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第一次火药试爆，轰鸣声震彻山野。
浓烟滚滚、威力惊人。
碎石瞬间炸裂纷飞，杀伤力远超寻常刀剑。
在场将士学子尽数骇然，从未有人见过如此霸道凶悍的军械之力。
随后，时瑶循序渐进，改良配方、稳定药性，规避爆炸风险。
陆续研制出手雷、火炮、火枪等热武器。
冰冷的铁器搭配狂暴的火药，彻底打破冷兵器的战力桎梏。
楚蛮手持新式火枪，试射之下，百步之内击穿厚木，威力骇人，忍不住单膝跪地震撼高呼：
“此器一出，冷兵器皆为废铁！主上神威，西北自此无人可侵！”
军械工坊日夜精工制作，批量产出新式武器，尽数装配西北守军。
原本战力尚可的西北守军，一跃成为天下最强劲的精锐之师。
西北民生富庶、文教昌盛，军械无敌。
短短一年，彻底脱胎换骨，悄然崛起于乱世边境。
许多慕名而来逃难者，纷纷涌入这里。
时瑶来者不拒。
原本的城池，再次扩建数倍。
时瑶拿出水泥配方，建造的速度比原本的时间缩短了无数倍。
西北日渐强盛的消息，顺着边境风声，缓缓传入周边诸国。
此时天下四分。
中原朝廷腐朽羸弱，权贵奢靡、吏治腐败。
天灾之后民生凋敝、兵力孱弱，早已无力管辖边境属地。
其余三大边境小国，常年征战掠夺，残暴好杀，觊觎中原疆土已久。
在诸国看来。
西北不过流放罪人、流民聚集的蛮荒炼狱。
是中原舍弃的废土，贫瘠落后、毫无战力，唾手可得。
此前西北混乱破败，诸国不屑侵占，只当是一块无用废地。
可当听闻西北日渐安稳、粮草富足、百姓安居，诸国君主瞬间生出贪婪野心。
西北所有富庶，皆是无主肥肉。
只需大军压境，便可轻易吞并，纳为己有，扩充疆土、囤积粮草。
其中，毗邻西北的北狄国最为凶悍霸道。
北狄常年苦寒贫瘠，子民彪悍好斗，嗜血善战，常年侵扰边境，掠夺百姓粮草物资。
北狄君主听闻西北崛起，嗤笑不止，当庭拍案：
“昔日罪人流放之地，残民蝼蚁聚集，不过是苟延残喘，侥幸安稳罢了！”
“区区蛮荒之地，也配称王立世？
即刻点兵三万，踏平西北！
吞并城池、掠夺粮草，将西北万民尽数收为奴隶！”
满朝北狄武将尽数附和，无人将西北放在眼中。
在他们固有认知里，西北无精兵、无利器、无战将，仅凭一群流民罪人，不堪一击。
三日后。
北狄三万铁骑整装出发，战马嘶鸣、刀剑林立，黑压压大军压向西北边境，声势浩荡，扬尘千里。
边境哨塔哨兵见状，即刻快马传信，加急报入城内。
城内官吏将士听闻敌国三万铁骑来犯，有人面露凝重。
西北崛起时日尚短，虽有新军，却从未经历大战，众人难免心生忌惮。
不少归顺的旧朝官吏上前劝谏：
“主上，北狄铁骑天下闻名，凶悍善战。
兵力三倍于我，不如献粮求和，暂避锋芒，保全西北百姓。”
时瑶端坐城主高台，听闻敌军来犯，眸色中染上了几分战意
求和？
乱世立身，强者方可守土，弱者只会任人宰割。
她安济万民、振兴西北，从来不是为了屈膝求和、受人欺凌。