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“属下领命！”楚蛮高声应和。
时瑶抬眸，望向敞开的城门，风沙掠过她清冷侧脸。
“留下一队人维持秩序，少部分楚家军监督。
并安排两家会识字，为人公正的流放宗亲登记，检验流民身份！
其余人，全军随我入城。”
墨老知道自家两个傻儿子进去后，也帮不上什么忙，索性直接留了下来，镇守这里。
忽然想起什么，他抬眸看向身旁的楚烈提醒着：
“楚烈，我们需要文笔纸墨。”
时瑶自然听到了，“稍等片刻，我让楚蛮待会亲自送来。”
墨老闻言，顿时松了一口气。
楚蛮安排好留守的人之后，手持长刀，率先踏步迈入城门。
剩下的八十名楚家军兵士紧随其后，步履铿锵，甲刃无声，肃杀煞气压散城内浑浊浊气。
张奎率领亲兵分列两侧，沿途戒严。
将慌乱躲闪的流民有序分流，杜绝拥挤踩踏。
一行人踏入青榆城，入目便是满目疮痍。
街道破败坑洼，断木残瓦堆积路旁，无人清扫。
沿街商铺大门紧闭，门板布满刀砍斧劈的痕迹，偶有几家敞开的铺子，也被肆意打砸，货物散落一地。
街边随处可见蜷缩乞讨的百姓，枯瘦如柴，面黄肌瘦，奄奄一息。
空气中弥漫着霉味、尘土味与淡淡的腐臭味，死气沉沉，压抑窒息。
乱世荒城，从无烟火人间。
城内残存的地痞流氓、闲散恶徒。
原本借着守军涣散横行街巷，欺压平民、劫掠物资。
可此刻望见这支军纪森严、煞气凛冽的队伍。
纷纷缩在街巷暗处，不敢露头，连窥探都心生忌惮。
时瑶眉头一皱，“先派人打听打听情况！”
楚蛮点点头，找了队伍里面最会刺探情报的几人。
时瑶收回目光，缓步走在青石长街中央，素衣不染尘埃，目光淡漠扫过满目破败。
这时，刺探消息的人，率先回来一人。
“情况如何？”时瑶神色淡定问。
“回少主，已经打探出青榆城有个恶霸，叫周通。
此人勾结往届守城将领，垄断城内粮市。
灾荒年间恶意囤粮、哄抬粮价，吸干民脂民膏。
听闻他家私仓囤粮数千石，任凭城外流民饿死，也不肯外放一粒粮食”
“哦？他还没有逃走？”时瑶有些意外。
刺探情报的楚家军，摇头解释着：
“没有，听闻那周通残暴嗜血，强抢民女，手下豢养百余名私兵，城内百姓敢怒不敢言。
先前守军碍于钱财勾结，一直对他包庇纵容。”
楚烈面色沉冷，指尖攥紧，眼底戾气翻涌：
“乱世奸商，囤积居奇，鱼肉百姓，死不足惜。”
楚蛮上前一步，抱拳请命：
“少主，末将请命，带人直接攻破宅院，查封粮仓！”
时瑶微微抬手，淡然拦下。
她侧目环视身旁众人。
不论是楚家军、张家亲兵，还是新编的流民新兵，所有人眼底都藏着一丝隐晦焦灼。
所有粮草仅剩三日，新兵尚未分发口粮，城外数千流民更是颗粒无收。
哪怕查封恶霸粮仓，数千石粮食看似充裕。
可分摊近两千人口，依旧捉襟见肘，撑不过十日。
所有人心中都清楚，粮草，是眼下最致命的死局。