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虽院落不大，屋内屋外却被打理得一尘不染，处处干净利落，看得出来主人平日里谨小慎微，事事上心。
孟佳氏早已立在院门前翘首等候，见月柠走来，脸上立刻绽开真切的笑意，连忙上前迎了几步：
“二小姐来了，快些进来。”
“姨娘。”月柠含笑唤了一声，伸手虚扶了她一把，“天有些热，我们进屋说话吧。”
二人一同踏入屋内，房内陈设简单老旧，桌椅木器皆是用了多年的旧物，连帷幔也是洗得微微泛白，处处都透着几分旁人不易察觉的寒酸。
刚一落座，孟佳氏便立刻拉过月柠的手，细细打量着她，语气里满是絮絮叨叨的关切：
“近来在院里过得可好？平日里可要谨守本分，多顺着大夫人的心意，也莫要与大小姐生出嫌隙。
咱们身份不比旁人，行事万万要低调收敛，说话做事都得三思而后行，千万别一时不慎得罪了府里的主子，平白惹来祸事。
还有你的身子，也一定要好生照看，莫要过度操劳。”
她句句皆是嘘寒问暖，可言语之间，却将姿态放得极低，字字句句都透着深入骨髓的卑微怯懦，也下意识地叮嘱女儿同自己一般，凡事退让、谨小慎微。
月柠静静听着，心中了然。
原主一生深陷自卑与怨怼，根源便在于此。
自小在这样的耳提面命下长大，日日被灌输低人一等的想法，纵然吃穿用度不算短缺，可心底的压抑与不甘却从未消散。
她明白，这是孟佳氏在深宅大院里摸爬滚打半生悟出的生存之道，是刻在骨子里的处世观念。
她能理解，却并不认同，只是清楚，这样根深蒂固的想法，绝非三言两语便能扭转。
她面上依旧挂着温和的笑意，随口柔声应和着，又转而询问起姨娘日常起居、饮食冷暖，闲话家常。
没片刻功夫，下人便将饭菜一一端了上来。
菜式不算奢华，却也荤素搭配齐全，再加上她吩咐的几个菜整体很不错了。
孟佳氏见状连忙抬手：“瞧瞧我，只顾着说话，倒忘了用膳了。快坐，咱们吃饭。”
席间，孟佳氏频频给宜修布菜，目光始终落在她身上，不住叮嘱她多吃一些，言语间的疼爱真切又小心翼翼。
一餐饭吃下来，月柠将孟佳氏的性情、处事风格与半生境遇看得明明白白。
这位生母生得眉目清秀，容貌本有几分姿色，只是常年素面朝天，从不施粉黛，衣着也粗简朴素，再加上长久以来活得战战兢兢、畏手畏脚，周身气质显得局促萎缩，生生掩去了原本的样貌光彩。
待到众人用完午膳，仆妇进来撤去碗碟，又奉上清茶与精致小点心。
按照往日的规矩，月柠用过膳便会起身告辞，可今日她却安然坐着，并无离去之意。
孟佳氏见状不由得心生忐忑，脸上多了几分不安，愈发殷勤地照料着，暗自揣测女儿是不是遇上了难处，或是受了委屈。
她犹豫再三，轻声问道：“宜修，可是出了什么事？你若是心里有烦闷，尽管同姨娘说。”