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皇后经皇上一番严厉敲打，短时间内断然不敢贸然行事，加之心中早已打定主意要谋划周全、寻好替罪之人再动手，行事处处收敛谨慎。
安插在月柠宫中的宝月，更是将各处暗藏药性的熏香尽数收妥藏匿，半分不敢外露，一言一行谨小慎微，装作彻底安分守己、洗心革面的模样。
这般假意安分，月柠心底分毫未信。
她素来知晓宜修心性阴毒隐忍，眼下沉寂不过是在暗中筹谋，可她心中并无半分畏惧，宫内宫外的防备尽数布置妥当，静静等候对方主动出手，好借此机会，步步为营，彻底将其扳倒。
日子缓缓过着，皇上政事之余，大半空闲都会赶来储秀宫陪伴月柠。
安陵容也常借着探望安胎的名义登门拜访，假意关怀备至。
月柠依旧维持着原主那般瞧不上她的姿态，次次回绝，不愿与其虚与委蛇做表面功夫。
每每在月柠这里碰壁，安陵容便会转身去往偏殿同欣常在私会交谈，月柠只让人暗中盯着，并未出手阻拦。
这段时日里，唯有敬妃往来最为频繁亲近。
她时常前来，捎带各式适宜孕妇把玩的小巧物件，交心闲谈，示好亲近之意直白明显。
月柠在与敬妃相处闲谈之时，也会有意无意卸下几分伪装，流露些许真实心性。
敬妃心思缜密通透，心中早已瞧得分明，眼前这位看似娇憨直白的乐妃，内里城府远非表面那般简单。
这一日上午，二人方才一同为腹中孩儿绣完虎头帽，针线落定，暖阳透过窗棂洒在锦缎虎头纹样上，暖意融融。
转瞬便到了午膳时辰，膳房宫人捧着食盒络绎而入，一席精致膳食尽数摆放妥当，荤素搭配，香气四溢，满殿宫人垂手侍立在侧。
月柠熟稔地抬手，笑着挽留身旁之人，语气一如往日那般随和自然。
“姐姐辛苦过来一趟，索性留下与妹妹一同用午膳吧。”
往日里月柠每每这般开口挽留，敬妃皆是委婉推辞，或是推脱宫内尚有琐事，或是借口要照料宫内乌龟，从未应下陪月柠单独用膳。
可今日，敬妃闻言并未如之前般即刻推脱，眸光微微一动，唇角缓缓漾开一抹温和笑意，轻轻颔首应下。
月柠将这一幕尽收眼底，心底了然。
连日以来敬妃频频示好，屡次旁敲侧击，今日肯应下留下独膳，便已然是做出了最终的抉择，今日定然是有事要同自己坦言。
二人相处日久，彼此暗中试探、相互考量许久，这一刻心照不宣，无声的博弈已然悄然拉开。
敬妃目光淡淡扫过周遭一众伺候的宫人，面上笑意温和从容，轻声开口：
“哎呦，用膳之时跟前这么多人伺候着，说话反倒拘束不便，妹妹不妨让她们尽数退下。”
话音落下，她敛了几分笑意，目光定定看向月柠，暗含十足的试探与坦诚。
月柠当即便领会她话中深意，顺着话吩咐下去。
“说得也是，你们全都退至殿外候着，无传唤不必进来。”
一众宫人不敢多言，齐齐躬身应声，脚步轻缓地陆续退出殿内，殿门轻轻合上，偌大正殿之中，只剩她们二人相对而坐。
四下安静下来，月柠并未率先言语，神色淡然如常，自顾自持筷夹菜，慢条斯理地进食，沉稳镇定，丝毫没有急切追问的模样。
敬妃望着她这般不动声色、稳如泰山的模样，心中已然了然。
自己几番示好、连日相处，皆是在经受月柠暗中的考察，今日此番单独相见，理应由自己率先坦诚心意。