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张小侯这次接到的任务是：前往古都东北方向、居危村一带，搜寻并救援一支失联近两个月的勘探队，同时疏散沿途居危村的村民。连他在内一共八个人，加上领队，九个人，差不多是军部一个标准小队的编制。
而跟他相处最好的则是跟他一起负责斥候任务的王童。
“妈的，这勘探队怎么就老是喜欢往这些奇奇怪怪的地方跑？”他踩着风轨走在队伍最前面，脚下带起一圈圈细碎的风纹，速度不慢，但嘴巴的速度比风轨更快，“你说他们是不是吃饱了撑的？好好的古都不待，非要跑到这种鸟不拉屎的地方来搞什么勘探。要我说，他们就是书读多了读傻了，觉得外面的世界比书上的地图更精彩——”他换了口气，“要不是他们，我们都没必要来这么危险的地方！”
张小侯踩在风轨上，身形如电，每一步都在原地留下一道淡淡的残影。他听见王童的抱怨，嘴角动了一下，没有接话。王童没有因为他沉默就停下来，又接着说：“而且都失联俩月了！俩月！你想想，在安界外失联俩月是什么概念？肯定死透了，也不知道有什么好救援的，尸体都找不到！”
张小侯终于开口了，脚下风轨的方向微微偏了一下，避开了前方一道干裂的沟壑。“哎呀，你就别抱怨了。这次不是还有疏散居危村村民的任务嘛。你想想，要是真能把人救出来，那也是好事一桩。”
“靠，说到这个我就更来气！”王童的声音又拔高了几度，像一只被踩了尾巴的猫，“这些居危村的人，真的，哎，脑子有病！自己住这么危险的地方也就罢了，最后还不是要麻烦我们出面嘛！”
他越说越来劲，像是要把积攒了半天的怨气一口气全倒出来，“你说他们图什么？城里多好，有城墙有军法师有吃的有喝的，非要住在这些连个像样的防御工事都没有的破村子里，这不是自己找罪受吗？”
张小侯的眉头微微皱了一下，步伐没有减慢：“得，你有这吐槽的闲工夫，还不如抓紧看看边上的亡灵分布情况。别等等把队伍带进尸坑了。”
这已经是张小侯和王童的沟通日常了，每次张小侯就负责听王童吐槽，然后劝慰、开解。当然王童实际上也不需要劝慰就是了。
这支队伍的执行力不弱，没有人注意到时间的变化，因为周围的环境在白天和傍晚几乎没有太大区别，天只是从灰蓝变成灰白，再从灰白变成深灰，没有夕阳，没有晚霞，只有一层越来越浓的、像纱一样笼罩在万物之上的死气。
太阳在不知不觉间落了下去，落到了地平线以下，落到了那些层层叠叠的土坡后面，落到了那些沉默不语的墓穴深处。没有人注意到。直到勘测仪上的颜色全部变成了红色。
王童是第一个注意到屏幕上变化的，他低头看了一眼，又看了一眼，揉了揉眼睛，又看了一遍，然后他的声音带着一种破碎感，像冬天踩到薄冰后听见的那一声脆响：“卧槽——”
他的话还没说完，队伍后面传来一声惊呼。
“救命——！”
声音急促，尖锐，带着一种被突然拽进深渊时才会有的失控感。所有人同时转头。队伍末尾，一名军法师正踉跄着往前扑，他的左腿被一双从地底下突然伸出的手死死抓住了。那双手灰白色的，干枯的，指甲脱落了大半，指节因为用力而凸起，像五根弯曲的骨头，陷进了他的小腿肌肉里。他的身体因为惯性往前倒，但那只手拽得很死，他整个人被悬在半空中，像一个被人抓住脚踝倒吊起来的布偶。
“是亡灵——！亡灵冒头了——！”旁边的人喊了一声，声音在暮色中传得很远。然后，队伍周围的地面开始动了。不是那种整体的、均匀的震动，是那种局部的、像有什么东西从地下顶出来的、一个一个的小凸起。它们从队伍的四面八方涌来，像雨后从土里冒出来的蘑菇——灰白色的、干枯的手指，从裂缝中探出，从碎石堆里钻出，从那些看似坚实的土坡表面伸出。一个，两个，三个，十个，二十个。勘测仪上的红色区域在扩大，像墨水滴进清水里，迅速蔓延开来。
张小侯是第一个反应过来的。他的目光从勘测仪上移开，扫了一圈周围那些正在从地底冒出来的灰白色身影，声音沉了下来：“夜晚降临了！我们很可能是误入尸坑了！”
说话的同时，他的身体已经在动了，他蹲下来，双手按在地面上，土黄色的魔能在掌心凝聚，不是之前那种普通的土系魔法，是林尘教他的那种——砂铁。最近他已经可以将磁遁的特性用在魔法上了，只不过效果并不会比直接用忍术好，可是现在地波的展现形式完美适配。
地面在他的掌心下开始变色，从灰褐色变成深黑色，从松散变成致密，像一片正在凝固的墨汁。那些黑色的砂铁粒子在土层中快速传导，精准地涌向那名被亡灵抓住的军法师脚下，以那只灰白色的手为中心，从四面八方向中间挤压。
砂铁在挤压的过程中发出细密的、像砂纸摩擦的声响，“沙沙沙沙——”，那是砂铁粒子在亡灵手臂上碾过的声音，像牙齿被磨碎时的动静，细密而持续，一波接着一波。亡灵的手被碾碎了，指骨在砂铁的压力下寸寸断裂，灰白色的碎屑散落一地，像被搅碎的白瓷碎片。那名军法师的腿终于恢复了自由，他踉跄着往前扑了几步，被旁边的队友一把拽住，拉进了人群中央。他的小腿上还挂着一只灰白色的断手，五根弯曲的手指还嵌在他的肌肉里，像一只不肯松开的钳子。
旁边的人赶紧上前，把那只断手掰开，扔在地上。断手落地后还在抽搐，手指无意识地抓挠着地面，指节在碎石上刮出细密的白痕。有人一脚踩上去，咔嚓一声，终于不动了。
“妈的！”王童的声音从前面传来，“天什么时候黑的？！我们在地面上根本就感觉不到！你们谁感觉到了？谁！”他的声音有些变调，勘测仪上那一整圈的红色区域像一张摊开的地图，红色区域还在向两边扩大，像一条看不见的洪流正从四面八方涌来。他的目光从勘测仪上抬起，落在那些正在从地面冒出的灰白色身影上，骂了一声：“操！”
“快！快点跟上！我们得抓紧前往最近的居危村！”他的声音带着笃定，已经踩在风轨上往前掠去，脚下带起一圈圈细碎的风纹，每一步都在原地留下一道淡淡的残影。地波在他脚下同步展开，把他前面的地面压平、夯实，把那些从地底冒出的灰白色手指重新碾回泥土里。