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赵晨颖的身体晃了一下。不是风吹的，是支撑她站着的那些东西——期待、执念、多年积攒下来的“我要找到真相”的力气——在这一刻同时松动了。
她的眼皮垂了下去，睫毛颤了颤，膝盖弯曲，身体往前倾。莫凡离她最近，伸手想扶，但姜凤比他更快。一道火焰从姜凤脚下窜出，像一条火蛇，在地面上蜿蜒游走，眨眼间就到了赵晨颖身边。火焰没有伤人，它只是温柔地托住了赵晨颖的身体，将她轻轻放在铺满红色落叶的地面上。火焰在赵晨颖身下铺了一层，柔软的、温暖的、不灼人的火焰，像一个临时的床垫。
姜凤蹲在几步之外，不敢靠近。她的双手伸出去又缩回来，手指在空气中颤抖，火焰在指尖跳动，明灭不定。她想摸赵晨颖的脸，想把她抱在怀里，想在她耳边说“妈妈在这里”。但她不敢。她身上的温度比正常人类高出太多，火焰长裙在地面上烧出一圈焦黑的痕迹，落叶在她脚边自动燃烧，化作灰烬。她怕自己一碰，就会在女儿的皮肤上留下永远的伤痕。她的喉咙里发出一连串急促的、带着哭腔的“呤呤”声，清脆的鸣叫在山顶回荡，像一只找不到巢的鸟。
林尘走到姜凤身边，蹲下来，与她平视。“晨颖只是一时间无法接受你是姜凤的事实。”他的声音很轻，“她从小被灌输的记忆里，家里那个缠满绷带的人才是她的母亲。你现在突然出现在她面前，告诉她‘我是你妈妈’，她的脑子处理不了这个信息。不是不认你，是需要时间。”
姜凤的“呤呤”声低了下去，从急促变成了低沉，从低沉变成了一种呜咽似的、断断续续的、像哭泣一样的鸣叫。她的眼眶里涌出火焰，又渐渐消散在空中。
林尘看着她，沉默了片刻，然后开口，声音更低了。“根据我的情报，晨颖家里现在还有一个‘姜凤’。那个人浑身缠满绷带，从不以真面目示人。晨颖这次来灼原，就是受了她的蛊惑——她告诉晨颖，火劫果实能治疗她的伤。所以晨颖才会冒险进入灼原，才会执意要上平顶山。”
姜凤的身体猛地绷紧了。火焰从她身上窜起，这次不是那种温柔的、橘红色的火焰，是炽烈的、金白色的、像要把一切都烧成灰烬的火焰。她脚下的泥土在龟裂，碎石在熔化，空气在扭曲。
她在平顶山上多年，没有网络，没有电话，没有任何与外界的联系。每天看着星语天树的枝干发呆，看着火劫果实从青涩变成火红，看着云海在脚下翻涌。她想下山，想回去看看女儿，看看爱人。但她不能。她以为家人早就忘了她，以为爱人已经另娶，以为女儿已经长大成人、有了自己的生活。她以为自己已经被遗忘了。
原来不是。原来有人冒充了她的身份，住在她家里，用她的名字，被她的女儿叫做“妈妈”。姜凤的眼睛里燃起了真正的火焰，不是那种由魔力凝聚的、冰冷的、有形的火焰，是那种从心底烧起来的、灼热的、无形的、能把人从内部焚毁的怒火。
“呤——！！！”
那声音不是之前那种清脆的、玉石相击的鸣叫，是低沉的、像受伤的野兽发出的、从喉咙最深处挤压出来的、震得人胸口发闷的长啸。山顶的树叶在簌簌发抖，星语天树的枝干在微微颤动，莫凡下意识捂住了耳朵，赵满延往后退了两步。灵灵怀里的守鹤把耳朵折了下来，用爪子捂住，小眼睛眯成了一条缝。
姜凤在愤怒。但她愤怒又能怎样呢？下山去把那个冒牌货烧死？她连靠近自己亲生女儿都不敢。下山之后，她能去哪里？她这副样子，还能回到人类的世界吗？
火焰渐渐平息了。从金白色变回橘红，从橘红变回暗红，从暗红变回她身上那件安静燃烧的火焰长裙。她蹲在赵晨颖身边，双手交叠在膝盖上，低着头，火焰长发从肩上垂落，遮住了她的脸。她不再发出声音了。山顶安静下来，只有风吹过红树林的沙沙声，像是一声声叹息。
“等她醒过来吧。”林尘站起来，往后退了几步，“给她点时间，也给你自己点时间。”
他转身，走回队伍那边。莫凡用眼神问他“怎么样了”，林尘摇了摇头，没有说话。赵满延想开口，被莫凡一个眼神瞪了回去。灵灵蹲在地上，把守鹤从怀里放下来，守鹤落地之后抖了抖身子，迈着八字步走到林尘脚边，蹲下，尾巴盘在身侧，小眼睛看着赵晨颖躺着的方向。
叶心夏从疾星狼背上滑下来，莫凡想扶她，她摇了摇头，自己扶着狼背站稳。她走到姜凤身边，在离她两步远的地方坐下，没有说话，没有动作，就那么安静地坐着，双手放在膝盖上，掌心朝上，十指微微张开。心灵系法师的安定气场从她身上扩散开去，像一层薄薄的、看不见的雾，笼罩在姜凤身上。姜凤的肩膀微微松了一些。善良的叶心夏施展着心灵系魔法，试图安抚眼前这位可怜母亲的心情。
时间过了多久，没人去算。可能是半个小时，也可能是一个小时。赵晨颖的眼皮动了一下，然后睫毛颤了颤，然后缓缓睁开了。入目是红色的树冠，火焰般的叶片在头顶交织，阳光从缝隙里漏下来，在她脸上投下细碎的光斑。她眨了眨眼，有些茫然，然后记忆像潮水一样涌回来——三头蟒，火焰魔女，林尘说的话，那个浑身冒火的火焰魔女是她的母亲——姜凤？
赵晨颖猛地坐了起来。
姜凤就在她面前。不到一米的地方，蹲着，火焰长发垂在脸侧，金色的眼睛一眨不眨地看着她。那双眼睛里有紧张，有期待，有害怕。她想开口说话，喉咙里发出的却是“呤——”的一声轻响。
赵晨颖看着那双眼睛，她的鼻子一酸，眼眶红了。但她还是不知道该怎么面对这个人——这个浑身冒火、不会说人话、住在平顶山上被叫做“火焰魔女”的人，真的是她的妈妈？
林尘的声音从后面传过来，不急不慢，像在讲一个与己无关的故事。“晨颖，你跟着我们来灼原，实际上另有目的。这一点，我和心夏都早有察觉。”他顿了顿，“如果我所料没错，你来这里的目的，就是为了家里那个‘姜凤’寻找火劫果实，治疗她的伤势。”
赵晨颖的身体僵了一下。她没有否认。
“可实际上，你家里的那个人，根本不是姜凤。火劫果实也不能治疗火劫造成的灼伤。”林尘往前走了一步，站在赵晨颖和姜凤之间，侧身看着赵晨颖，目光平静，“你自己仔细回想一下——家里那个人的性情，跟你记忆里的母亲到底像不像？她有没有在你面前施展过魔法？”