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就在这时，米拉夫人好像读懂了楚生的心思，忽然放下了茶杯。
“诸位。”她抬起头，目光从安珀玟和亚瑟脸上扫过，最后落在楚生身上，“我想趁现在大家都在场，向几位提出一个不情之请，事成之后报酬丰厚。”
“圣树自由贸易市场，天马领可以无条件注资引商；诸位还可以在地下仓库随意挑选一件拍品，不论最终成交价如何，领主府都会代为拍下，赠予诸位。”
安珀玟放下茶杯：“领主请说。”
“我想请诸位协助我探洞。”
楚生愣了一下：“探什么洞？神秘园？”
“天马领北部有一座废弃多年的古矿洞，位于通古斯山脉。”米拉夫人取出一张摺叠得很小的羊皮纸，在石桌上展开。
那羊皮纸上画着一幅简略的地图，中央是一条蜿蜒的山脊线，山脊线的北侧标注着一处红点，写着“古矿洞”三个字。
“这座矿洞的历史可以追溯到帝国立国之前。”米拉夫人用手指点了点那个红点，“这座矿洞曾经是当时最大的银矿之一，后来矿脉枯竭，加之常年严寒，冰川笼罩，就逐渐被废弃了。”
“那领主大人为什么还要去探这个废矿？”亚瑟皱眉道。
米拉夫人沉默了片刻：“因为我得到了一些消息。”
“什么消息？”
“矮人王国那边最近发明出了一种东西。”米拉夫人语气严肃，“一种会自己动的金属怪物。”
会自己动的金属怪物？
楚生眨了眨眼：“细说。”
“目前得到的消息还很有限，具体情况恐怕只有矮人王国的高层才清楚。”米拉夫人摇了摇头，“但可以肯定的是，这种金属怪物不需要魔力驱动，内部能容纳矮人士兵操控。据外派斥候的描述，它能轻松举起超过自身体重的重物。”
楚生皱起了眉头。
他一开始还以为是蒸汽机或者什么机械结构之类的，可这听起来不就是外骨骼机甲吗？
在这个超凡途径主导的世界里，矮人居然点出了科技树？
“这种金属怪物现在发展到了什么阶段？”楚生有些好奇，“已经量产了？”
“目前只有少量在进行测试，但矮人王国的高层已经对这一发明表现出了极大的兴趣，很可能在数年内开始列装军队。”米拉夫人说道，“不过这一点目前还没有得到证实，纯属我个人的推测。”
“矮人王国的军队列装新装备，跟天马领有什么关系？”亚瑟有些疑虑，“矮人王国在帝国南境，和我们隔着半个大陆。且不说人类和矮人数千年来一直都保持着和平，单从地理上看，矮人也不可能越过帝国来攻打天马领。”
“不是军事威胁。”米拉夫人摇了摇头，“是经济威胁。”
“天马领的经济支柱是牧业丶农业和商业。”米拉夫人缓缓说道，“我们的羊毛丶皮革丶牛奶和肉制品远销帝国各地，每年贡献的税收占天马领总收入的六成以上。而畜牧业的核心是什么？”
“是畜力！”亚瑟懂了，又好像没懂。