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十二个身穿皮甲的修士，骑着一色的青骡，从山道那边浩浩荡荡地过来。领头的是个三十来岁的女子，高挑身材，五官英朗，腰间挎着一把弯刀，背上背着一面盾牌。
她的修为不低——慕善强的阴阳洞虚眸扫过去，判断出她在金丹后期。
“周管事！”女子翻身下骡，声音清脆，“听说你们杀了一头三阶青甲兽？”
“秦姑娘！”周管事小跑着迎上去，满脸堆笑，“可不是嘛！您来得正好，我正愁找不到买家呢！”
女子叫秦素衣，是厚土城“万宝楼”的采买管事，专门负责收购妖兽材料。周管事跟她打过多次交道，每次都卖个好价钱。
秦素衣走到青甲兽尸体前，蹲下看了看。
“三阶，成年雄性，鳞片完整，角没断，骨也没碎。”她站起来，拍了拍手，“品相不错。周管事，你开个价吧。”
“这……这得问慕先生。”周管事朝慕善强的棚子一指，“妖兽是慕先生杀的，东西归他。”
秦素衣顺着他的手指看过去，目光落在慕善强身上。
慕善强刚从棚子里走出来，腰间别着铁条，身上还穿着那身破烂衣衫。他的样子跟“高手”两个字完全不搭边——赤脚、脏衣、满脸风尘，看起来比矿工还像矿工。
秦素衣上下打量了他一眼，眼中闪过一丝疑惑。
“这位……慕先生？”
“是我。”慕善强走到她面前，“青甲兽是我杀的，您给个价。”
秦素衣没有急着报价，而是盯着他看了几息。
“阁下是金丹期？”
“差不多。”
“差不多？”秦素衣挑了挑眉，“是就是，不是就不是，什么叫差不多？”
慕善强笑了笑，没有解释。
秦素衣也没有追问。做采买这行，最重要的是不多嘴。该问的问，不该问的别问，这是规矩。
“三阶青甲兽，鳞片可以做护甲，骨头可以炼器，角可以做法杖的柄。”她掰着指头算，“按市价，完整的一头能卖三百块下品灵石。我给你三百五，交个朋友。”
周管事在一旁使眼色——这个价已经很高了。
慕善强点点头：“成交。”
有时候，交个朋友比多赚几块灵石更重要。
交易完成后，秦素衣没有急着走。
她让手下把青甲兽的尸体抬上骡车，自己在矿场里转了一圈，东看看西看看，最后走到慕善强身边。
“慕先生，你在矿上当护卫？”
“对。”
“像你这样的身手，当护卫屈才了。”秦素衣说，“有没有兴趣去厚土城？万宝楼常年招人，待遇比这里好得多。”
慕善强想了想，没有直接拒绝。
“我确实要去厚土城，但不是现在。”他说，“我在等人。”
“等谁？”
“等我自己。”慕善强笑了笑，“等我准备好。”
秦素衣看了他一眼，没有再劝。
她从怀里摸出一块木牌，递给慕善强。
“这是我的名帖。到了厚土城，拿着它来万宝楼找我。不管你想不想干活，请你吃顿饭总可以的。”
慕善强接过木牌，上面刻着“万宝楼·秦素衣”几个字，字迹娟秀。
“多谢秦姑娘。”
“不客气。”秦素衣翻身上骡，“对了，慕先生，有件事提醒你——青石岭最近不太平，厚土城那边已经派人来查了。你要是遇到什么奇怪的人或事，别多管闲事，躲远点。”
慕善强心中一动：“什么不太平？”
“具体的我也不清楚。”秦素衣拉了拉缰绳，“只知道有人在青石岭附近失踪，活不见人死不见尸。厚土城派了三批人来找，第一批第二批都没回来，第三批昨天刚出发。”
她顿了顿，看着慕善强。
“所以我才劝你早点走。”