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晨光渐盛，长春宫檐下的宫灯随着冷风轻轻摇晃。
寝殿内点的是安神的百合香，丝丝缕缕，试图驱散连日来的压抑与药石之气。
明玉拖着沉重的步子回来，眼眶红肿未消，鬓发也因一路急走而有些散乱。
她刚踏进长春宫大门，一眼便瞧见尔晴独自坐在廊下的绣墩上，微蹙着眉，正低头摆弄着手中一束颜色参差、形态各异的花枝，似乎在费力地想要将它们整理得好看些。
“尔晴姐姐……”
明玉甫一开口，那未曾散尽的委屈便涌了上来，声音里带着浓重的、化不开的哭腔，在这安静的院落里显得格外清晰。
尔晴闻声诧异地抬起头。
明玉那双总是神采飞扬的杏眼此刻红肿得像桃儿，鼻尖也泛着红。
她放下手中那束实在算不上美观的花，站起身，走到明玉面前，微微歪头打量着她，语气里带着些许调笑的意味：
“这是怎么了？
我们长春宫向来只有明玉姑娘给人气受的份儿，今儿是太阳打西边出来了？
还有谁能有这通天的本事，惹得我们明玉哭成个小花猫？”
这本是往常姐妹间玩笑的腔调，此刻听在明玉耳中，却愈发勾起了她在辛者库所受的冷遇和魏璎珞那冰锥般的话语。
她只觉得心里那股无处发泄的委屈、气愤和被背叛的伤心，如同找到了决堤的出口，鼻尖一酸，眼泪又要落下。
她用力吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音控诉道：
“我……我方才去了辛者库，去找璎珞了。我本想……”
她的话还未说完，尔晴脸上那点笑意便淡了下去，取而代之的是一种了然与不赞同。
她轻轻打断明玉，语气平静，却带着一种不容置疑的现实感：
“明玉，璎珞……她如今已不是我们长春宫的人了。”
明玉猛地睁大了眼睛，像是听到了什么不可思议的话，连方才的伤心都被这突如其来的不认同冲淡了几分，取而代之的是更大的困惑与一丝被“背叛”的恼怒：
“尔晴，为什么……为什么连你也这么说？！”
她无法理解，为何一向稳重的尔晴，竟会和那冷心冷肺的魏璎珞说出相似的话。
尔晴看着她这副执拗而不通世情的模样，心底无声地叹了口气。
她重新坐回绣墩上，目光平静地迎向明玉带着气恼和不忿的视线，声音放缓了些，却字字清晰：
“因为我说的，是眼下谁也改变不了的事实。
只是你太重情义，心里还惦念着往日的情分，看不透，或者说……不愿看透这其中的利害关窍罢了。”
明玉被她的话噎住，满腔的义愤像是撞在了一团棉花上，无处着力。
她有些失魂落魄地在一旁的凳子上坐下，低着头，手指无意识地绞着衣带，声音闷闷的：
“我只是……只是觉得娘娘如今病着，璎珞她……她不该如此绝情……”
“你只是太重感情，”尔晴接过她的话，语气里带上了一丝不易察觉的安抚。
这深宫之中，能有这般赤子之心，何其难得，却又何其危险。
“这本没有错。
可明玉，你也该试着站在璎珞如今的位置上想一想。
她是以戴罪之身被罚入辛者库的，若无诏令，私自与长春宫往来，落在有心人眼里，会是什么后果？
那不仅会害了她自己，更会连累皇后娘娘的清誉，坐实娘娘管教无方、纵容旧仆的罪名。
她现在不回长春宫，对她，对娘娘，都未必是坏事。”
见明玉嘴唇翕动，似乎还想反驳，尔晴不再多言，而是将手中那束经过她一番努力、却依旧显得有些歪七扭八，甚至因她笨拙的整理而使得几片花瓣愈发蔫巴的花束，轻轻塞到了明玉怀里。
“好了，莫再想这些了。
皇后娘娘今日气色好了许多，只是太医嘱咐还需静养，不便出门。
我原想着去御花园摘些新鲜的花来，给娘娘瞧着宽宽心，换换心境……”
她顿了顿，目光扫过那束实在算不上雅致的花，笑了笑，“可惜手艺不精，反倒糟蹋了这些好花。
现在嘛，索性给你算了，拿去玩儿吧，也算物尽其用，别浪费了。”
明玉下意识地接过花束，低头一看，那奇特的造型、耷拉着的花瓣，一股难以言喻的荒谬感冲淡了她心头的郁结。
她看着这束丑得有些滑稽的花，又抬眼看看尔晴那故作坦然、眼底却藏着一丝窘迫的模样，顿时哽住了。
一时间竟是哭笑不得，那满腔的委屈气愤，倒真被这意外的“礼物”冲散了大半。
尔晴见她情绪稍缓，便不再多留，转身掀帘进了皇后的寝殿。
皇后富察·容音并未卧床，而是披着一件杏子黄的常服，背后靠着软枕，半歪在临窗的暖榻上。
她手中拿着一卷册子，是娴妃方才派人送来的部分宫务记录，需要她过目定夺。
许是看到了什么妥当的安排，她嘴角含着一抹极浅淡的、带着倦意的笑。
听到脚步声，容音抬起头，见是尔晴，那抹笑意加深了些，显得真切了许多：