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午后，周府管家匆匆策马奔到沈家门前，翻身下马，快步冲进议事厅。
“洛先生，沈当家！大事不好！我家库房昨夜失窃，一大批绸缎与白银不见了！库房锁完好无损，窗沿留有脚印，现场还遗落了一枚吴家专属的玉佩！”
周家家主紧随其后赶到，脸色铁青。
“我刚看到物证，那玉佩确实是吴家之物。消息已经在府内传开，不少下人都认定是吴家派人偷盗，报复昨日命案的猜忌。”
话音未落，门外脚步声急促，吴家家主带着随从大步走入，面色同样难看。
“洛先生，有人在我吴家后院柴房，发现一具周府仆人的尸体！死者身上，搜出一封字条，写着周府密谋偷袭吴家，抢夺粮产！”
厅内气氛瞬间紧绷。
孙家主一拍桌沿。
“好狠毒的手段！昨日离间未成，今日直接连环栽赃！黑蛟堂这是铁了心，要逼周吴两家动手！”
钱家主眉头紧锁。
“昨日刚化解两家矛盾，今日接连出两件大事。若是两家再起冲突，其余世家难免人心动摇，联盟根基就不稳了。”
周家家主攥紧拳头看向吴家家主。
“吴兄，玉佩出现在我失窃库房，你怎么解释？”
吴家家主立刻反驳：“尸体在我院中，字条是周府谋划偷袭！周兄，我吴家怎会做出这种蠢事！这明显是有人嫁祸！”
二人情绪激动，眼看争执再起。
洛天抬手，声音沉稳：“二位先冷静。黑蛟堂就是等着你们当众翻脸。一旦两家兵戈相向，其余世家会人人自危，联盟不攻自破。”
周家家主转头看向洛天。
“物证摆在眼前，玉佩不假，尸体字条也摆在我院中，怎么能证明不是对方所为？”
“物证可以伪造，物件可以偷取。”洛天起身，“我们分两路查验现场。令狐冲，你随同周当家去周府库房，仔细勘察脚印、锁具痕迹。任盈盈，你跟着吴当家前往吴家柴房，查验尸体与字条。我和沈崇留在沈家，传唤两家负责看守库房、后院的下人问话。”
“收到！”令狐冲拔剑入鞘，跟着周家家主转身离开。
任盈盈提起腰间飞索，随吴家家主快步出门。
半个时辰之后，周府库房。
令狐冲蹲在窗沿，指尖比对窗台上脚印深浅。
“脚印偏大，鞋底纹路粗糙。周吴两家下人，没有人穿这种粗麻厚底鞋。而且此人落脚重心偏左，左腿有伤。”
他起身检查库房门锁。
“锁没有被撬动痕迹，不是用工具开锁。是有人提前偷配钥匙，开门进去。离开时从窗口翻出，刻意留下脚印。”
周家家主站在一旁。
“那枚吴家玉佩怎么回事？”
“玉佩应当是黑蛟堂早前从吴家盗取，专门留在现场用来嫁祸。”令狐冲环顾库房四周，“窃贼目标不是全部财物，只挑方便搬运的绸缎和白银，其余贵重物件原地不动。目的不是求财，只为制造失窃案子。”
另一边吴家柴房。
任盈盈蹲在尸体旁，查看死者脖颈伤口。
“致命伤是单手短刃割喉，出手干脆利落，不是寻常家丁能做到。字条笔墨是新写的，纸张却是周府常用信纸。”
她站起身，扫视柴房四周墙角。
“柴房外墙有攀爬痕迹。凶手杀人之后，把尸体丢进柴房，将伪造的密信塞在死者身上。刻意选在吴家后院，就是要被人第一时间发现。”
吴家家主叹了口气。
“我府内玉佩失窃多日，一直没放在心上，没想到贼人留着用来做局。”
“贼人摸清两家府内底细，必定在周吴两家安插了眼线。”任盈盈抬头，“只有潜伏在内的人，才能拿到玉佩、信纸，摸清库房值守时间。”
沈家议事厅。
洛天对着两名周府看守问话。
“昨夜轮班，有没有陌生面孔靠近库房？有没有下人近期举止反常？”
周府看守回想片刻。
“府里新来一个打杂帮工，叫阿七。前几日才入府，说是家乡受灾投奔而来。库房钥匙存放的屋子，他去过两次，说是帮忙送茶水。今早事发，这人已经不见了。”
沈崇立刻记下名字。
“这个阿七，极有可能就是黑蛟堂安插的内应。”
另一边吴家的下人也回话。
“我们府里也有一个新来的短工，叫石三，平日负责在后院劈柴。最近经常在后院闲逛，问柴房巡逻时辰。今早出事，人消失无踪。”
洛天抬眼。
“两个内应，分别藏在周、吴两家。黑蛟堂分头布局，一人负责偷玉佩、配钥匙，一人负责准备信纸、埋伏行凶。做完栽赃，立刻撤离。”
令狐冲和任盈盈先后返回议事厅，将两处现场勘察结果一一说出。
周家家主听完，脸色一阵泛红，对着吴家家主拱手。
“吴兄，是我差点又中圈套，言语失当，莫怪。”
吴家家主回礼：“我也险些冲动。敌人藏在暗处，我们稍有不慎，就会落入陷阱。”
孙家主站起身：“那我们立刻派人全城搜捕阿七和石三！抓到内应，就能顺藤摸瓜找到黑蛟堂在清河的据点！”
“不可大肆搜捕。”洛天摇头，“黑蛟堂还有其余人手潜伏城内。大规模搜城，会打草惊蛇。内应一旦察觉风声不对，会直接逃离清河，或是自尽灭口。”