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上元节一过，萧珩的龙体便一日衰过一日。太医院轮番诊脉，多方调治，却始终不见起色，药石难医，诡异的很。
整座建康城表面依旧是世家宴饮、烟火繁华，内里却是波谲云诡，暗流翻涌。
储位悬而未定，各方势力暗中角力，处处皆是看不见的刀光剑影。
宇文羡读完自江州递来的密信，心中已然拿定主意。
面对灵兮，他终究松了口，应允她南下南境。
只是他提出一个条件，要亲自护送灵兮启程。
宇文羡心里清楚，建康此刻已是四面楚歌，灵兮留在这里，不过是多一个任人拿捏的软肋。送她去南境，既是护她周全，也是给自己留一条后路。
南境是宇文氏起兵发迹的根基所在。大魏建朝时，就靠宇文氏一族一朝一夕拼杀得来的。
当年宇文老将军在世时，南境是最重要的军事重地，他曾在那暗中屯驻了一支人马，名义上是镇守边陲、护卫当地宇文族人，实则未雨绸缪，为的就是有朝一日建康生变，家族能有一处退可守、进可攻的落脚之地。
宗族长老和旧部，宇文羡总要去见一见。
南境迢迢数千里，舟车劳顿，宇文羡思前想后，决定不带萧明月同行，她身子骨娇弱，这一路风餐露宿的折腾，还影响进程，他也舍不得她颠簸受累。
可把她一个人留在建康，自己又远行千里之外，心里总归不踏实。
宇文羡命江渊留下来镇守侯府，又特意去托了陆伯言，请他多费心照看。
里里外外交代妥当，他才真正放下心来，择日启程。
出发前夜，灵兮得知了萧逸尚在人世的消息。
印证了猜测，灵兮很镇定。她知道这是舅父暗中做的棋。她此番南下，与其说是避祸，更是替宇文氏应对不测方便断后。
该怎么走这条路，灵兮心里早已清清楚楚，她想成为母亲那样的人。
———
初春料峭，自宇文羡离京南下，已过月余。
微凉的春风掠过侯府的亭台廊榭，吹落枝头初绽的嫩芽。
萧明月日日伫立府门外，翘首盼着那人归来。
江渊恪守宇文羡临走嘱托，寸步不离调度府中护卫，将侯府守备打理得滴水不漏。
陆伯言亦时常来，会告知她一些南境的消息，安抚她悬着的心。
可越是万事安稳，萧明月心底莫名的不安便愈发浓烈，心口沉沉落落，总隐隐预感。
小念安懵懂无忧，日日跟着阿蛮在后院嬉戏打闹，清脆的笑语偶尔穿透庭院，勉强冲淡几分压抑死寂。
整座侯府看似安宁如常。
这一日暮色沉沉，落日余晖惨淡，染红半边苍穹。
府门外骤然响起一阵急促规整的马蹄声。
萧明月以为是宇文羡返程而归，她欣喜地奔向府门外。
门前并非归人，而是一排排甲胄森森的宫中禁军。
肃然列队，铁骑驻立，堵死定远侯府朱门。
为首禁军面色肃穆冰冷，先是对萧明月拱手作揖，高声传报：“公主，李夫人昨夜已于院中自缢。”
惊雷贯耳，轰然砸落心头！
萧明月如遭重击，整个人僵在原地，手中火笼脱手，滚落石阶，烛火应声而灭。
你说什么……？她的声音陡然变了调，像是被人掐住了喉咙。