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听到“联姻”二字，苏寒心中虽早有猜测，但真正从这位神秘的皇子口中得到证实，仍是不免一沉。
而一旁的石哼更是如遭雷击，魁梧的身躯猛地一震，双拳瞬间紧握，骨节发出咯咯的声响。
苏寒抬手虚按，示意石哼稍安勿躁，目光却锐利地锁定了皇子，连续发问，语气沉稳却带着不容回避的力度：“殿下，还请明示。对方是谁？我们为什么要阻止？”
面对这连珠炮似的提问，皇子不慌不忙地站起身，踱步到窗边，望着楼下熙攘的人群，背影透着一股与年龄不符的深沉与凝重。
他沉默片刻，仿佛在组织语言，随后缓缓开口，声音不高，却清晰地传入苏寒四人耳中，揭开了一层笼罩在蛮族高层之上的权力迷雾：
“此事，说来话长，关乎我蛮族内部的势力平衡，甚至……未来的走向。”
他转过身，目光扫过众人，
“诸位可知，我父皇，亦即当今蛮皇，因年事已高，为求延续寿元，早已闭关，全力冲击那传说中的半步武帝之境。除非族灭大祸，绝不会轻易出关。”
苏寒等人心中凛然，半步武帝！
那是真正凌驾于众生之上的恐怖存在，诺大的人族，也只有十大武帝，若蛮皇真能突破，蛮族实力必将暴涨。
“皇权空悬，宵小自然蠢动。”
皇子语气转冷，
“如今族内，以焚天王府为首，联合了行事诡谲、崇尚杀戮的血戮王府，势力日益膨胀，已隐隐压过镇岳王与御星王两脉。而镇岳王叔……他仅有霓裳郡主这一位嫡系血脉。”
他看向苏寒，眼中意味深沉：
“焚天王府觊觎镇岳王一脉的势力与传承已久，如今趁机提出联姻，欲让霓裳郡主嫁予焚天王府世子。其目的，无非是想兵不血刃地吞并镇岳王府的力量，进一步巩固其霸权，甚至……威胁皇权。”
“岂有此理！”石哼怒目圆睁，胸膛剧烈起伏。
“然而，”
皇子话锋一转，带着一丝无奈，
“我蛮族延续数千年的传统之一，便是四王之间，世代联姻，以巩固同盟，维系血脉纯净。焚天王府以此为由提亲，镇岳王叔若断然拒绝，便是违背祖制，会立刻被推上风口浪尖，承受巨大的舆论压力，甚至被指责为破坏蛮族团结的罪人。”
雅间内一片寂静，只有石哼粗重的喘息声。苏寒眉头紧锁，已然明白了其中的关节。
这是一场阳谋，焚天王府利用了规则来逼迫镇岳王。
“镇岳王叔自然不愿就范，他与本王商议后，便想出了一条缓兵之计，也是无奈之策。”
皇子继续说道，目光不经意地扫过脸色变得极其不自然的黎飞白，
“那便是依照古礼，大摆擂台，公开招亲，并言明天命所归。若能出现一位实力、背景足以匹配郡主，又非焚天王府所属的青年才俊，便可借此‘天意’来堵住悠悠众口。”
说到这里，皇子嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，看着黎飞白：
“于是，便有了诸位所见的擂台。而我们，也确实‘等’来了天命所归之人……”