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演武场内，时常可见苏寒身影闪动，时而拳势沉重如岳，时而指爪凌厉如风，时而合身冲撞如蛮象突击。
他在尝试将蛮族战技的刚猛霸道，与自身混元真武躯的至阳至刚、以及定天九式中蕴含的武道至理相互印证、融合。
镇岳王府的日子，充实而平静。
但苏寒心中清楚，这份平静之下，或许正暗流涌动。
——
镇岳王府，议事大厅。
青铜灯盏中的兽脂火苗不安地跳动着，将镇岳王魁梧的身影投在冰冷的石壁上，拉得很长，却透着一股难言的沉重。
一名身着玄色软甲、气息几乎与阴影融为一体的暗卫统领，正单膝跪地，低沉地禀报着：
“王爷，属下无能！七日来，动用了所有暗线，将镇南市翻查了数遍，甚至追溯了他们入城时可能经过的所有路径……但，依旧查不到这七人的半点来历。他们就仿佛……是凭空出现在南疆一般。除了在擂台公开显露的实力与名姓，其余一切，皆为空无。”
暗卫统领的声音带着一丝不易察觉的干涩与羞愧。这是他执掌王府暗卫以来，第一次遭遇如此彻底的失败。
镇岳王负手立于巨大的兽首窗前，望着窗外渐沉的暮色，浓密的眉锋紧紧锁成了一个“川”字。
指节因用力而微微发白。查不到？这本身就是一个极其危险的信号！
要么，这七人背后站着连他镇岳王府都难以触及的恐怖势力，为其抹去了一切痕迹；
要么，他们本身就具备着远超想象的反侦察与隐匿能力。
无论是哪一种，都意味着这七个年轻人，绝非凡俗！
他缓缓转过身，目光投向静静侍立在一旁的女儿霓裳，带着一丝询问。
与苏寒等人接触最多的，便是她了。
霓裳感受到父亲的目光，轻轻摇了摇头，绝美的脸庞上带着一丝复杂与无奈：
“父王，他们……口风很紧。除了切磋交流、谈论风土，对于出身、师承、来意等关键信息，皆滴水不漏。女儿……也未能探知更多。”
就如同她也未曾向他们透露熔岩之事以及王府面临的困境一样。
这是一种无言的默契，也是一种无形的界限。
镇岳王闻言，眼中最后一丝期望也黯淡下去，化作一声长长的、带着疲惫的叹息。
他走到霓裳面前，伸出宽厚粗糙的手掌，轻轻抚了抚女儿的头发，这个在蛮族中以铁血威严着称的王者，此刻眼中充满了难以掩饰的疼惜与无力。
“罢了……罢了……”
他重复着这两个字，声音沙哑，
“我蛮族世代信奉力量，也敬畏天命。或许，他们的出现，熔岩的挑衅，乃至你……对那石哼小子的心意，都是冥冥中早已注定的一环。若这……便是你的命数，为父……纵有千般不愿，万般不甘，也……无力回天了。”
他的话语中，透着一股英雄末路般的悲凉。
王，也有叹息之时！
显然，某种巨大的、难以抗拒的压力或危机，正步步紧逼，而他却似乎找不到破局之法，甚至连保护最心爱的女儿都显得力不从心。