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城南跟别处不一样。东边的热闹到了这儿就散了，像水淌到了低处，渗进地里，没了。街面窄，两边屋顶的灰瓦一层叠一层，压得很低，日光照下来被切成一块一块的，地上亮一片暗一片。
孙家在这片巷子最里头。墙高，灰砖，没有苔藓。光秃秃的墙面上连一道裂缝都找不着，像被人修过又修，补了又补。正门两扇朱漆板，漆面暗了，发黑，铜环上沾着薄灰，环身中间被摸过的地方泛一点暗黄——有人定期擦，但擦得很轻。
门前空地扫得干净，干净的砖缝里连一根枯草根都看不见。
但没人。
门房的位置空着，没有守卫的岗亭空着，整条巷子从这头到那头，只有风。
陆晨在门前站定。王雪瑶在他右后方一步的位置，两人都没有说话。
“孙家以前有两个人当家。”过了好一阵，王雪瑶开口，声音压得很低，“弟弟被联盟按了个私叛的罪名，当众处置了。之后孙家就再没出过门。”
“见过谁？”
“谁也不见。联盟的召集令到门口，原样退回去。赵家递过拜帖，收是收了，没有回音。谁去都吃了闭门羹。”
陆晨看着那两扇暗红色的门板，铜环垂着，一动不动。
“不能绕过。”他说，“孙家被联盟翻过一次脸，不会再相信任何一个绕开旧账来谈好处的人。”
“那你打算怎么谈？”
“先把旧账摊在桌上，不说话。”
他说完就没再开口了。站在门前，两手垂在身侧，面朝大门，不动。日光从他的肩头移到腰侧，影子从脚底缩短又拉长。巷子里偶尔有风从墙头上翻过来，卷起一小撮浮灰，贴着地面游了一圈，散了。
一刻钟。两刻钟。三刻钟。
院墙里侧没有任何声音——没有脚步声，没有咳嗽，没有门栓拨动的响动。但陆晨知道里面有人。感知放出去，门板另一侧有一道呼吸。很轻，浅的，像一个人屏住气站了很久。两人隔着一扇门，谁都没出声。门外不催，门内不应，就这么卡着。
第四刻钟走到一半的时候，陆晨转身了。没有迟疑，没有回头再看一眼那扇门，他朝来路走出去，步子跟来时一样稳，不慢不快。王雪瑶跟上来，两人一前一后出了孙家院墙的范围。
走出巷口，拐上一条窄街，她压低声音：“里面有人？”
“有。”
“开了吗？”
“没开。”
“那怎么办？”
“等着。”陆晨说，“孙家的人不信话，信自己看见的东西。那就让他们看。”
他拐进旁边一条岔巷，巷子更窄，两侧墙根堆着碎瓦片，踩上去嘎吱响。他没走主街返程，专挑这种偏僻弯绕的路走。绕了大约小半个时辰，从城南旧坊兜了一大圈，才从一条不起眼的巷口穿出来。
巷口有一家烤饼摊。炉子蹲在墙根底下，炭火不旺，烟细细的。摊主是个瘦高个，手上一双黑乎乎的棉手套，正翻着炉面上几张饼。
陆晨走过去，在摊前站定。他看了一眼炉面上的饼，又看摊主。
摊主抬头。那个抬头动作比正常迎客慢了小半拍，就那么一下。正常人抬头迎客不会迟那个半拍，除非抬头之前在做的不是翻饼，是别的。
陆晨面色没变，从袖口摸出两枚铜板搁在摊板边缘：“两张。”
摊主把饼夹起来，用油纸卷了，递过来。手套上沾着面灰，纸卷外头印了一道灰印子。陆晨接过来，纸卷是热的，烫掌心。他攥着没吃，继续往前走。