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正午的官道被日头晒得发白，滚烫的尘土贴着地面浮着，踩上去脚下发虚，每走一步都会在鞋面上落下薄薄一层灰。
疤狼的队伍出现在南方官道尽头时，最先传来的是脚步声——急促、密集、落地沉而匀，像一排拳头砸在干透的泥地上。脚步声从远处一路推过来，穿过燥热的空气，最后在营门外的坡前停住。
五十二个人同时收步，停顿的半息里只剩下喘息声。疤狼站在最前面，弯着腰双手撑住膝盖，背上的行囊系带勒着肩膀，汗水从鬓角往下淌，砸在干燥的尘土里，印出一个个小小的圆点。他的鞋面已经磨得发白，左脚的绑带松了一截，松松垮垮垂在靴筒外面。
他直起身，看见陆晨从营门里走出来，咧嘴笑了一下，喘着气喊：“两日半。”说完又拍了拍腰侧的刀柄，“没迟到。”
陆晨走到他面前，抬手在他肩膀上按了一下，力道不重却沉稳：“路上怎么样？”
“顺得很。”疤狼直起腰，偏头朝身后甩了甩下巴，“王家给的路费够足，沿途驿站没断过粮草。五十二个人，一个没少，一个没伤。”
营门里已经有人迎出来递水囊了。疤狼接过来灌了两口，目光扫过营地里错落的帐篷和零散人影，看见吴长须带着二十几个散修从炊事帐篷那边探出头张望，才低呵了一声：“你这边也没闲着。”
“还差一路。”陆晨说，“北疆的人还没到。”
疤狼抹了一把嘴角的水渍，转身冲自己的队伍招了招手。五十二个人动作利落地散开，有人已经开始解行囊找位置搭帐篷了。松海营区扎在营地南侧，从立柱落地到顶布拉平不到一刻钟，效率快得像是演练过上百遍。
松海这边刚系完最后一根帐篷绳，北边官道就扬起了尘土。
先是一道细细的灰线贴着地平线漫上来，接着那条线越来越宽、越来越厚，最后变成一整片灰黄色的云团，顺着官道朝营地推过来。尘土下方先露出来的是旗尖，以黑色为主，间杂着几面深色的宗门旗，旗面在风里展开时能看清上面的绣纹。
再然后是队伍的前锋。柳横山走在最前面，步伐沉稳，节奏均匀，他身后的队列跟着他的速度行进，不偏不慢，每一排的间距从远处看几乎分毫不差。靴子落地的节奏整齐划一，像是有一把看不见的尺子量过了每个人的步幅。
八十多人的队伍行至营门外，旗尖先停住，接着是前排的人，后排依次收步，落地的声响几乎同时停下，安静下来之后，只剩下旗帜在风里翻动的猎猎声。
柳横山站定，目光先落在陆晨身上，又扫了一眼营地南侧已经扎好的松海营区，没有多做停留，开口道：“北疆共计八十七人，金丹七人，剩余皆是筑基巅峰。人员名单核过三遍，人齐，装备齐。”
陆晨点头：“入营安顿。”
八十七人有序进入营地，队列穿过营门时自动分流，朝着北侧预留的空地散开。他们扎营的速度比松海慢一些，但每一个动作都稳当扎实，就连帐篷立柱的对位都用绳距校准，顶布拉平之后才开始打地钉。
疤狼站在自己营区边上，抱着胳膊看北疆队伍扎营的流程，看了一会儿，偏头朝柳横山的方向点了点：“排面挺不错。”
柳横山正从队列那边走过来，恰好听见这句话。他脚步没停，经过疤狼身边时侧了侧脸，回了一句：“松海跑得也够快。”
两句话说完，二人各走各路。疤狼蹲回去整理自己的行囊，柳横山继续朝主帐方向走，谁也没有多停留半拍。
日头开始偏西的时候，营地里的人数已经过了两百。松海五十二人，北疆八十七人，吴长须带的散修二十三人，加上原本驻守的北疆卫队五十人，总数二百一十二人。
营帐从营地中心向外铺开，南北两侧分别驻扎两支主力，东侧留了一片空地给原驻队伍和散修混编。三处炊事堆同时升起炊烟，在无风的暮色里笔直升到半空才散开，连成一片灰白色的薄幕。各种口音的交谈声在营帐间交错，有人蹲在地上磨刀，有人调试阵法节点，有人抱着干粮一边啃，一边对着图纸比划。
陆晨站在营地中央的矮坡上，没有走下来。他居高临下看了好一会儿，晚风从他左侧吹了过来。风扑面而来，吹得袍摆向后翻飞。坡下的火把正在一盏接一盏地点燃，先是南侧松海的营地亮了几盏，接着北侧北疆驻地成排亮过去，最后是东侧散修混编的区域。火光从零星几簇连成一片，把整片营地的轮廓从暮色里托出来，照得影影绰绰。
吴长须端着一碗汤走上来，站在他身侧，望着坡下的景象沉默了许久才开口：“我活了这么大岁数，从没见过这种阵仗。”
陆晨没接话，目光依旧在坡下的帐篷与火把间缓缓移动。