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韩青山这才动了一下，偏过头扫了一眼，确认陆晨已经取完东西，低声问了句：“够用？”
“三十秒，五成增幅。”陆晨说。
韩青山听完就没再追问。三十秒在平常不值一提，但在元婴级别的对决里，压上全部筹码换三十秒的破格爆发，值不值得不是算出来的，要到时候用过才知道。
三人顺着原路折返，从石室退回灵脉，从灵脉退回石阶，从石阶退回排水通道，每一步都沿着来时的脚印走，不偏不乱。钻出城墙豁口时，天色刚刚破晓，东边地平线上压着一线灰白，薄得像刀片切出来的边沿。
营地门口站着两个人，陆凡和王雪瑶并肩立在营栅边，身上沾了很重的露水，肩头和外衣都洇深了一大片，显然站了一整夜没挪过窝。陆凡看见三人从远处走来，眼睛先亮了一下，快步迎上来：“怎么样？拿到了？”
陆晨拍了拍胸口衣襟，嘴角动了动。开口说明：“这是核心线索——元婴果的老根。”
他一边往里走，一边把地下的情况简单交代了一遍：灵脉已经干涸，石台空空荡荡，四十年前东西就被轩辕天取走，可元婴果的老根还埋在封墙后面，从来没人动过。
苏婉清从主帐里出来，扫了陆晨一眼就注意到他衣角沾着的苔痕和尘土，没多问过程，只轻声道：“进来再说吧。”
陆晨点点头，跟着走进主帐，把裹着老根的布包解开，平摊在桌案上。枯根在晨光里比在地底时更干更硬，外皮纹路层层叠叠，像缩水干涸的河床。
“我需要一个时辰。”他指尖点了点布面上的根系，开口道，“把这东西里的本源提炼出来，凝成能用的一次性结晶。这段时间不要让任何人进来。”
苏婉清看着他，应了声“好”，转身出去放下了帐帘。韩青山走到帐外三丈处，背身站定，手握着刀柄，正对着营门口的方向。
帐内彻底静了下来。陆晨把根系托在掌心里，指尖贴着那层干硬外皮，缓缓渡入灵力。细弱的灵力流沿着根系内部残存的脉络向内渗透，就像往干透的河床里倒水，水顺着裂缝慢慢渗进去，渗得很慢，却实实在在在往里走。
一个时辰后，帐帘被掀开。
陆晨走出来，掌心摊开，一枚暗沉赤红的结晶静静躺在掌心。它大小和枣核差不多，通体剔透，表层浮着一层极薄的赤色光晕，不明亮也不炽烈，像一块闷烧的炭火。
众人围上来，看着那枚小小的结晶，谁都没有伸手去碰。空气中弥漫着一股若有若无的温热感，细细一缕，像是从地底深处带上来的最后一口暖气。
王雪瑶看了许久，开口问道：“什么时候用？”
陆晨把结晶收进衣襟内袋，抬手按了按那处微微凸起的硬块，抬眼望向京城方向。晨光铺满开阔的北郊旷野，把那座沉默的城池照得轮廓分明，冷硬地横压在地平线上。
“等他觉得自己已经赢定了的时候。”他说。