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“师尊，您……”清虚真人上前一步，语气带着关切与探询。
玄苦长老面色平静，微微摆手，示意自己无碍，目光扫过众人，最终落在了那悬浮空中的飞升之路虚影上，沉声道：“血魔虽退，其患未除。当务之急，是稳固人心，修复城防，并……早做准备。”
他的话语沉稳，听不出丝毫异样，但清虚真人等跟随他多年的弟子，却隐隐感觉到师尊的气息比平日更加内敛，甚至……有一丝极难察觉的虚浮。难道刚才的交手，师尊消耗竟如此之大？
连清虚真人都能隐隐察觉，一直暗中观察玄苦长老的李道凡，心中的疑惑就更重了。按照他对这位师伯性子的理解，面对血魔老祖这等宿敌，即便状态不佳，也绝无可能如此“好说话”。除非……
“除非师伯在拖延时间！等掌教师尊赶来？”李道凡脑中灵光一闪，觉得这个可能性极大！“是了！定是如此！血魔老魔状态未复，师伯与之虚与委蛇，拖延时间，只等掌教师尊一到，两人联手，定能将这老魔留下！高明啊师伯！”
想到这里，李道凡心中稍安，甚至有些佩服玄苦长老的隐忍和谋略。他下意识地就想暗中传音，向玄苦长老确认自己的猜测，顺便问问掌教师尊到底何时能到。
然而，就在他神念微动，尚未发出传音的刹那，一个温和却带着一丝难以掩饰的疲惫的声音，直接在他心神深处响了起来，正是玄苦长老的传音！
“小李子。”
李道凡心中一凛，连忙收敛心神：“师伯，您有何吩咐？是否在等掌教师尊？他老人家何时能到？”他迫不及待地问出了心中的猜想。
玄苦长老的传音沉默了片刻，才缓缓响起，带着一种李道凡从未听过的凝重与一丝……无奈：
“小李子，你只猜对了一半。我确实在拖延时间，但……并非是在等太玄。”
“什么？”李道凡心中猛地一沉，有种不好的预感。
玄苦长老的传音继续传来，揭开了残酷的真相：“太玄……他此刻在何处，在谋划什么，连我也无从知晓。自你前往论道大会以来，他便行踪成谜，即便是我，也难觅其踪。此次血魔破封，局势危殆，我亦尝试联系过他，但……杳无音信。”
李道凡如遭雷击！“师尊……联系不上？！这……这怎么可能？！玄黄界面临如此大劫，太玄老头儿怎么会……”
不待他细想，玄苦长老接下来的话，更是让他从头凉到脚：
“方才与血魔交手，看似平分秋色，实则……我已尽了全力。那老魔被封印万载，实力十不存五六，又初占肉身，未能磨合，我方能勉强与之周旋。但即便如此，我亦能感觉到，他底蕴犹在，魔威深不可测。若真生死相搏，莫说将其击败，便是想与之同归于尽……恐怕也难。”
玄苦长老的语气带着一丝苦涩：“我同意罢手，非是畏战，而是……实力不济，不得不为。若强行打下去，不仅我会身死道消，在场所有人，包括清虚他们，恐怕都难逃毒手。暂时的退让，是为争取一线生机。”
李道凡彻底懵了。他原以为是师伯运筹帷幄，等待强援，没想到真相竟是如此残酷！连师伯这等人物，在面对状态不全的血魔老祖时，竟也落于下风，甚至连接近同归于尽都难以做到？那等血魔老祖恢复实力，这玄黄界，还有谁能制他？
“那……那我们如今该如何是好？”李道凡声音干涩，心中一片冰凉。连最大的依仗玄苦师伯都坦言不敌，难道真要坐等血魔恢复，然后迎来末日吗？
“并非全无希望。”玄苦长老的话锋忽然一转，语气中多了一丝难以言喻的意味，他的传音变得更加低沉，仿佛在交代一件极其重要且隐秘的事情：
“小李子，那‘九锁镇渊血狱大阵’虽被破，但其核心阵理还在，我感应到璎珞依旧在主持大阵，万载以来，我从未停止推演。我对其……做了一些改良，或许能重新封印血魔。”
李道凡心中一动，想起了璎珞之前提及的阵法核心的事情。难道……
玄苦长老继续道：“然而，其中最关键的一处变化，涉及能量逆转与法则重构，我始终未能完全参透，缺了……一线灵机。但此阵，或许是唯一能在血魔完全恢复前，再次将其禁锢，甚至……炼化的希望！”
他的神念牢牢锁定李道凡，带着一种前所未有的郑重与……托付：