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第二年开春，陈直独自往南坡去。
一路徒步上山，坡上那棵老酸枣树，今年结的果子比往年还要稠密。他伸手摘下一颗，放进口中慢慢咀嚼，味道清甜，没有往年的涩苦。他顺势蹲下身，望向坡上那座土包，土包顶上原先种下的五谷穗，又抽出了嫩生生的新芽。
他自怀中取出那块刻好轮种章法的木片，低头静静端详片刻，而后轻轻把木片放在土包之上。他低声说道：“地母，轮种的章程，给你看过。”话音刚落，一阵风从坡上扫过，土包上的禾穗轻轻摇晃，像是应声。
陈直站起身，转身往山下走。走到村口的时候，他回头望了一眼身后的南坡，安丰里静静卧在坡下，安安静静。他不再多停留，转身向北而行，旧吴房那边还有田地与人，还在等着他回去。
等他赶回旧吴房的时候，正是初春。赵寡妇已经蒸好了枣糕，见他回来，便端出一盘放在桌上。陈直拿起一块慢慢吃下，随口说了一句：“南坡那边的酸枣，今年很甜。”
赵寡妇一边收拾针线，一边回他：“特意给黑豆留了一份。”
陈直道：“黑豆回来了？”
“还没有，他去北坡照看田地去了。”
陈直点点头：“那便给他留着，等他回来再吃。”
赵寡妇不再说话，把剩下的枣糕小心收进陶罐，坐下之后，目光落在油灯上，灯焰一下一下轻轻跳动。屋外江风吹过来，江边的江禾已经泛出一片新绿。
陈直望着跳动的灯火，心中忽然想起一件旧事。他站起身，走进里屋，翻出从前立下的那块换契，平铺在桌上仔细打量。从前他以为，换契是人与人之间定下的凭据，如今方才彻底明白，它本是人跟土地立下的一份约定。只是现在界门已经关上，不需要再派人跨过去轮换守地，这块旧契，也就没有用处了。
他拿起那块换契，独自走到江边，亲手将它埋进江边松软的泥土里面。埋好之后，低声说了一句：“如今用不着了。地不荒，人也不散。”
江风掠过江面，岸边的江禾沙沙轻响，像是回应。陈直站起身，慢慢走回屋内坐下，继续望着油灯的火苗。他闭上双眼，明天依旧要下地，但是心中并不疲惫，只要地不荒，人就不会散。
日子一路往前，转眼就入了夏。垧生独自过来了，身后没有再带别的后生，就他一个人站在江边等候。陈直得知消息，便出门前去见他。
垧生上前拱手：“陈田师，我们垧地上种下的豆子，倒是出苗了，只是长不高，根扎不进土里。”
陈直问他：“你们是怎么下种的？”
“是照着之前教的法子轮种，只是垧地本身土质坚硬，就算往地里灌气，土依旧硬实。”