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次日天微亮，两人收拾行装，再度启程赶路。
越往北走，越是荒凉。沿途散落的村落稀稀拉拉，不复往日烟火生机。有些村落尚有零星人家苟存，更多村寨早已人去楼空，破壁残垣立在寒风之中，满目萧瑟荒芜。
村口游荡着几只瘦骨嶙峋的野狗，肋骨根根分明，皮毛枯槁凌乱。常年无人投喂，早已磨尽凶性，见了路人也不吠不冲，只是垂着脑袋，漠然伫立，满眼皆是荒芜疲惫。
一路所见萧条景象，让陈直心底愈发沉重。
他不由得想起历经风雨、浴火重生的旧吴房。曾经的村寨也曾贫瘠困苦、风雨飘摇，可众人同心耕耘、守土护江，终究守得岁岁安稳、烟火绵长。
而这些北方土地，并非土地贫瘠养不活人，只是乱世流离，百姓四散，无人耕种、无人守土，沃土就此彻底荒芜。
途经一片广袤荒田，遍地野蒿疯长，密密麻麻覆盖整片土地。陈直驻足止步，弯腰拔出一株野蒿。蒿草根系扎得极深，牢牢盘锁土层，可见这片土地土层深厚、地力充足，从未真正死寂。
“这地没死。”他捻着草根，轻声感慨，“只是荒久了，缺人打理，缺烟火人气。”
宋问道：“那我们要不要在此开荒耕种？”
陈直淡淡一笑，摇了摇头：“现在不急。地在、土活，只需等乱世平息，等归人归来，沃土终会再逢生机。”
他随手抛下野草，转身继续赶路。
千里长路，风霜兼程，日夜不歇。
整整一月有余，两人踏过冻土泥浆，渡过淮水，穿过无数小河荒川，翻越层层丘陵山峦。前路层层递进，北方连绵的骊山轮廓，终于缓缓在天地尽头显露出来。
遥遥望去，骊山依旧是记忆中沉肃模样。山色暗沉如墨，巍峨苍茫，阴沉天幕之下，山腰缠绕着一层薄薄的雾气，幽深缥缈，藏着无尽未知与凶险。
陈直立在骊山山脚，驻足回望身后千里长路。
从江岸旧吴房，一路踏遍山河荒土，千里迢迢奔赴至此。他想起当年孤身从南坡奔赴咸阳，一无所有、孑然一身，前路一片漆黑。
而今的他，有村寨牵挂，有亲人等候，有五谷良田，有安稳归处，一身牵绊，满心温柔。
可站在这座熟悉的骊山之下，心底依旧空落落的。
只因那个以身赴险、替世人开路的故人，还沉在这片幽深群山之中。
长路已尽，山海已至。
骊山在前，故人在内。无论前路多险、山中多难，这一次，他也要踏山而入，寻遍深谷密林，寻回司马错，寻回一个迟到许久的答案。