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地师府的人马，当夜便抵达了旧吴房江岸。
来人不多，仅仅二十余骑，却气场森冷，绝非寻常武夫可比。皆是地师府潜心修行的硬手，一身阴沉气机凝而不发，压得整片滩涂都透着刺骨寒意。
为首的中年人身着一袭素灰长袍，面色平淡无波，不见喜怒，整张脸像是常年浸在阴寒水底，毫无活人气色。
他翻身下马，静静立在白茅滩头。
江堤之上，陈直立身对峙。两人隔着一片荒芜菰草滩，遥遥相望，暗流涌动。
中年灰袍人率先开口，声音平直淡漠，不带半分情绪：“陈田师，久仰大名。”
陈直没有多余客套，神色沉定：“不必虚礼。想打便动手。想要地官印，绝无可能。”
“你误会了。”灰袍人语气平静，“地官印是开启地髓的唯一钥匙。江底虚空已成，地髓必须重开。无印，则门不开。”
“地髓早已被你们抽毁根基。”陈直目光凛冽，“如今再开，江水尽朽、地脉尽崩，这片山河再无生机。它不该开。”
中年人微微抬眼，语气带着不容置喙的霸道：“世间地脉开合，从来不由凡人做主。开与不开，轮不到你说了算。”
陈直沉默不语，目光掠过对方身后。
二十余骑尽数下马，悄然散开，呈扇形稳稳铺开，无声封锁整片滩涂退路。陈直看得通透，这群人并非急于强攻夺印，而是存心隐忍蛰伏。
他们在等。
等江底地气翻涌，等黑口彻底自行崩开。
只要地髓异动、黑口大开，整片江岸浊气外泄、地脉大乱，届时无需动手，陈直守不住、挡不住，万般被动之下，地官印终究要拱手交出。
晚风狂烈，吹得滩头成片菰草尽数伏倒，哗哗作响。夜色压抑得让人喘不过气。
中年人丝毫不急，命人在滩中生起火堆。明火灼灼，映着一众灰衣人的冷寂身影，他们席地而坐，安静等候地底变局，静得诡异，静得凶险。
赵信立在陈直身侧，低声焦灼发问：“田师，他们等地气自发，我们该如何应对？”
“不能等。”陈直眼底清明，心思透亮，“拖得越久，地脉越乱。他们守规矩、不动手，我们便始终占着被动。必须逼他们率先发难，只要他们破了先手，我们守土护脉，便是顺理成章。”
赵信瞬间会意，颔首待命。
陈直迈步走下江堤，孤身一人，一步步踏入滩涂边缘，直面一众地师府高手。
中年人抬眸看来。
“你要地官印，就在这里。”陈直抬手直视对方，坦荡无惧，“来拿。”
灰袍人端坐未动，纹丝不动。
陈直看透对方顾虑，淡淡开口戳破要害：“你不敢动手。你心里清楚，你也不知地髓灵性归属。强行夺印，你未必镇得住，恐遭地脉反噬。”
此言一出，中年人面色微变，眼底终于掠过一丝波澜。
陈直抬手，将怀中地官印高高举起。火光落在玉印之上，鎏金纹路熠熠生辉，透亮的金光穿透沉沉夜色。
“此印为大地本命信物，只认耕土之人、护脉之心。”他声音笃定沉稳，“你们一生抽地、毁脉、破生机，即便抢去，这枚印，不过一块废铜顽石。”
中年人终于缓缓起身，步步朝前，停在数步之外，冷声吩咐：“把印放在地上，你退后。”
陈直轻笑一声，寸步未退：“我不放。想要，便自己过来取。”
两人对峙良久，空气凝滞紧绷。
中年人终是不耐，回头对着身后二十余骑低声传令。