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陈直一路细看，心底已然摸清症结。
这片土地能种、能活、能丰收，唯独缺一道稳固的堤坝挡水护田。只是修堤工程浩大，不能仓促动工，需得细细摸清四季水势、江水涨落规律，找准时机修补缺口，方能一劳永逸。
不多时，司马错探查归来，快步走到堤上与他汇合。
“地势如何？能不能种稻？”陈直转头问道。
“能种。”司马错语气笃定，给出了稳妥答案，“江堤下方留有一座老旧水闸，大半腐朽破损，却尚未彻底报废，简单修整便能引水入田，足够开荒育种。”
陈直闻言心头一松，眉眼泛起浅淡笑意。
江风浩荡，席卷旷野，吹得他衣袂翻飞、猎猎作响。望着脚下无垠荒滩、沃土千里，陈直眼底满是期许：“司马错，只要把堤坝修好、水闸理顺，这片旧吴房，便能开垦成田，妥妥的第二个墨庄。”
“沃土有了，水利有了，唯独缺人。”司马错冷静道出关键。
“人我来寻。”陈直应声笃定，“乱世之中，流离失所、无处安生的农人遍地皆是。从来不是没人种地，只是没有安稳的土地、踏实的归宿。只要这里能扎根、能丰收，自然有人慕名而来。”
司马错静静看着他，沉沉应了一声：“好。”
天色渐渐沉暗，暮色笼罩旷野，冬日的黑夜来得极快。
陈直顺着江堤缓步走下，回到石屋之中。赵信已然拢起一堆旺火，火苗灼灼，驱散了屋中的湿冷寒气。黑豆蹲在火堆旁，正认真烤着枯枝暖手，小脸被火光映得通红。
陈直挨着篝火坐下，静静望着跳动的火光。
摇曳的火苗温热明亮，落在他眼底，渐渐化作一幅鲜活的光景。他仿佛看见这片荒芜滩涂的将来：荒土翻耕成良田，江水引渠润禾苗，岁岁稻浪起伏，层层金黄遍野。无数流离之人在此扎根，日出而作、日落而息，街巷重聚烟火，荒地重活生机。
他深吸一口带着江雾的冷风，心底愈发坚定。
旧吴房从不是注定的死地。
它只是被乱世辜负，被岁月搁置，在江边默默等候了太多年。
而他此番踏雪北上、千里奔赴，便是为了唤醒这片沉睡的沃土，种下生机，种出希望，在这乱世大江之畔，再造一方安稳丰年。