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时序入冬，朔风渐紧。
十月末的一场初雪，静静落满整座墨庄。一夜风雪过后，山谷、田垄、屋舍、远山尽数覆上一层素白，天地澄澈寂静，褪去秋日烟火喧嚣，多了几分冬日安宁。
院里积雪厚实松软，陈直闲来无事，便带着黑豆院中嬉雪。
孩童心性贪玩，黑豆蹲在雪地里忙前忙后，堆出一尊歪歪扭扭的雪人，身形歪斜、模样笨拙，丑得惹人发笑。陈直看着欢喜，随手取来一根红萝卜，稳稳嵌在雪人脸上当鼻子，堪堪补齐模样。
黑豆望着怪异又可爱的雪人，笑得前仰后合，直不起腰身。
禽滑厘闻声走出屋，也难得凑了回热闹，寻来一顶破旧草帽，轻轻扣在雪人头顶，憨趣十足。
三人立在雪中说笑打闹，风雪轻柔，人声温软。陈直望着眼前这幅光景，心底缓缓漫出暖意。漂泊乱世数载，颠沛流离、四方为家，此刻白雪满谷、众人齐聚，墨庄终于有了几分安稳人家的年味，不再是孤山野谷，不再是飘零客地。
转瞬至冬至。
冬日冬至，岁之小节。陈直早早安排筹备，让石头取出仓中精米，又宰杀两只肥鸡，备下热饭热菜。
庄里老少尽数聚在几间大通屋内，围炉同食，暖意融融。改过自新的熊竭也坐在人群之中，早已褪去满身匪气，踏踏实实融入众人。他吃食向来粗犷，咀嚼声响格外响亮。
黑豆坐在一旁，忍不住打趣：“你吃饭比老牛吃草还响。”
熊竭闻言瞪眼佯装威慑，却无半分戾气，只逗得黑豆捂着嘴大笑不止。
满屋人声笑语，融融暖意驱散了冬日寒凉。
陈直端坐上方，没有说什么慷慨激昂的大话，只端起温热米酒，环视满屋众人，轻声开口：“今年，我们有粮饱腹。来年，地力更足，收成只会更多。”
众人闻言纷纷举杯应声，眼底皆是期许与安稳。
碗中米酒是楚地芈老此前托人辗转送来的，酒性温和，入口清甜不烈。一碗下肚，暖意顺着喉间蔓延周身，烘得脸颊微热。
陈直抬眼望去，田角眉眼舒展，笑得安稳知足；赵信素来冷峻的眉眼也染了笑意；素来沉稳寡言的禽滑厘，今日也难得话多，与众人闲话说笑。
陈直心底生出无限感慨。乱世飘摇，人命如草，能有这样一群人，安然围坐、共食一餐热饭，已是天大的不易。
从前在安丰里，他只知埋头种地，只道良田是乱世唯一活路。直到此刻他才彻底明白，种地种的从来不止粮食。深耕土地，养活众人，更是把散落乱世的人心一点点聚拢在一起。
地稳，人便聚；地熟，人心便安。世间所有流离溃散，归根到底，皆是无地可耕、无粮可食、无家可归。
他心中感慨万千，又自斟一碗米酒，起身踱步至门口。
门外风雪正盛，鹅毛大雪漫天飞舞，茫茫山野一片纯白，视野空旷辽远。