请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
陈直到石壁时，天已经全黑。月亮被云蒙着，只透出点灰白。那竹管还在。水从管口流出来，极细。陈直在洞口站了一会儿，没急着下。他先把外衣脱了，叠好，搁在干处。短刀别在腰后。地官印贴身。他蹲下，在洞口抓了把湿土，往额上一抹。土很凉。陈直说：“我来还账。三夜，一夜不少。”
然后他侧身钻进去。
洞里还是那样。潮气重，水声从深处往外渗。陈直没点火。他摸黑往里。上一次的路，他记着。哪块石头高，哪段壁窄，他全有数。走了半刻，前面渐渐有了蓝光。是河。陈直停在洞壁边。那光不亮，却把整个地下照得发青。他看见河面平得像块旧铜。灯就在河心。和上回一样。灯下，有个人影。还是背对着他。半身在水上，半身在水下。陈直没往前走。他蹲下，把手浸进河水。水冷得不正常。可又像有极细的暖，从指缝往里钻。陈直说：“我来了。三夜。你说怎么守。”
那影子没动。河心的蓝光却慢慢往陈直这边靠。陈直看着那光。他没有退。光停在他脚边。陈直低头。水里，自己的影子被拉得很长。他看见自己的脸。不是现在这张。更像那年刚来秦时，躺在土炕上的那个年轻人。陈直心里像被什么拨了一下。他问：“这就是守河？看自己？”
影子慢慢从河里升起来。水声忽然大了。陈直只觉得眼前一黑，再睁眼，人已经站在一片极熟悉的田里。
是南坡。可又不是。南坡的田，没这么平。麦子没这么高。陈直站在地头。满天都是星。风从渭水方向吹来，带着水腥。他看见一个老人，在田里弯腰。那背影，像太爷爷。陈直想喊。张不开嘴。那老人没回头，只低声说：“你来了。就替我把这垄割完。”陈直低头。手里多了把镰刀。他不再多想，弯腰就割。麦秆很脆。一镰下去，就倒一片。那老人也在割。陈直跟在后面。两人的动作，竟慢慢同了拍。像一个人。又像几代人。
也不知道割了多久。陈直不累。他只觉着心里那层硬壳，正被这一镰一镰割开。露出里面极软极黑的东西。他忽然问：“这是你的田？”老人没停，只说：“陈家的地。也是你的。”陈直又问：“你在这里，也是守河？”老人直起身，回头。陈直看见，那张脸和自己极像。只是更老，更静。老人说：“我守了四十年。你来得迟。这垄麦，我替你守熟了。”陈直喉咙发紧，说不出话。老人笑了一下。那笑像月光下的土。他转身朝田深处走。陈直想追，脚却陷进土里。他越挣，陷得越深。最后，只剩下头还露在外头。他看见天在转。星子在往下掉。河水不知从哪儿漫上来，凉凉地盖过他。陈直闭上眼。他觉得自己成了一粒种。正被什么埋下去。埋进一片极深极深的土里。
陈直再睁眼，仍站在暗河岸边。河心的灯已经灭了。那影子也不见了。可他手里，多了一小把土。黄中带黑。是南坡的土。又掺着这暗河里的细沙。陈直看着那土，像看着太爷爷没说完的话。第一夜，过了。他靠在石壁上，慢慢坐下。水声很轻，像在给他哼一支极老的歌。陈直闭上眼。他还有两夜。而有些东西，正在他身体里，悄悄长出根来。