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田角带陈直走的是条干河沟。沟底全是黑石，车马不能行。两人一脚深一脚浅地往北走了半宿。陈直也不问。北地的夜极冷，风从山坳里灌出来，像刀子。他裹紧衣裳，只盯着前头田角那点模糊的背。不知过了多久，田角忽然蹲下。陈直也伏低。前面河沟拐弯处，出现了一座土台。
那台子不高，半截塌了。四周围着些横七竖八的木桩，像是新钉的。几个灰影在台边晃。陈直屏住呼吸。是地师府的人。两人守夜，一个蹲着生火。风大，火苗拉得老长。陈直数了数，能看见的，四个。
田角扯了扯他，往后退。两人退进一片枯草里。田角低声道：“就这四个人。白天换班，也是四个。仓门就在土台子下头。那几根木桩后头，有块铁板。从铁板下去，就是旧仓。”
陈直问：“你怎么知道？”
“我去过。”田角的声音极轻，像从牙缝里挤出来，“我年轻时，就在这仓里看门。那时西陵卫还没撤。后来仓空了，就没人管了。地师府上月来封，也不知在找什么。他们不敢进。只在外面守着。”
陈直没说话。他望着那土台。夜色里，那台子像座老坟。台下的地，隐隐有股气往上翻。很轻，像从很深的地方喘上来。陈直把手伸进怀里，碰到地官印。那印是烫的。
“我要进去。”陈直说。
田角看他，像早知道。他没拦。只道：“这铁板夜里不锁。可你下去以后，怎么出来，我不知道。司马错下去时，我在外头等了两天。没动静。地师府的人只当没看见。”
陈直问：“他下去前留了什么话没有？”
田角摇头：“就让我在地面上接你。说你要么不来，来了就一定会下去。”
陈直喉头有点紧。司马错到最后，还是给他留了门。他不再多想，把背篓解下，交给田角：“里面有干粮和几包土。若我两天没出来，你把它带回南坡。交给陈仲良。”
田角没接：“你信我？”
陈直道：“司马错信你。”
田角沉默了一下，把背篓接过去，斜挎在肩。陈直只留了短刀、镰刀和贴身的印。他把鞋带紧一紧，趴下身，朝那土台慢慢摸去。
夜黑得正好。风大声响。陈直从木桩后绕过去，没惊动那几个人。果然，靠北的木桩后，有块极旧的铁板，半陷在土里。陈直抓住边，用力一掀。铁板“吱”地一声，被风吹散了。他心一紧。可守夜的人没反应。火堆“噼啪”一响，倒把他的动静盖了。
陈直顺着缺口滑下去。有土腥味。反而很干。像进了多年没开过的地窖。他摸着壁，是青砖，砖缝里全是沙。陈直慢慢往里走。走出十几步，忽然听到“咚”的一声。极远，极沉。像有人在地底敲一扇极大的门。
他停住。那声音又响了。一下，一下，不快，却稳。陈直觉着心口的地官印跟着那声音在跳。他深吸一口气，把短刀抽出来。刀在黑暗里不亮，可贴着大腿，让他安定。然后他继续朝里走。那声音越来越近。他觉得自己不是在进一座仓，而是在往地心去。往一个所有种子最初来的地方去。
也不知走了多久，前头有了光。不是火光。是土光。灰白色的，从一扇半掩的石门里漏出来。陈直走到门前。那门上没字，只刻着一株极老的禾，七片叶子，每片都朝下。陈直伸手推门。门极重。他咬紧牙，慢慢推开一条缝。灰白的光像水一样涌出来，淹过他的脚。他低头。自己的草鞋，竟像踩在月光里。
他侧身挤进去。里面很大。比南坡的地窝子大出十倍不止。四壁是土，顶上是土，脚下也是土。整个空间就像被从地下硬掏出来的一个巨大土泡。正中间，放着九口极大的陶缸，排成一圈。缸与缸之间，用极粗的黑绳连着。绳上挂满谷穗。有些枯了，有些竟还是青的。
陈直走近。九口缸都没盖。他探头看第一口。里面黑乎乎的。再近些，他看清了。不是黑。是极细极细的土。满到缸口。土上，有字。陈直借着那灰白的光，一个字一个字辨：
“五谷尽，人种存。”
陈直像被雷劈中。这仓不是空的。它是满的。满的不是种子，是土。是几百年几千年，从死人骨头里、从枯根烂叶里，从这地上所有绝收的田里，积下来的老土。这土，就是最后的本种。谁把这些土带出去，谁就能在绝地里重新种出粮食。
他正看着，身后石门“砰”地合上了。陈直回头。门没了。只剩一壁黄土。他倒没慌。他早料到，有些门，进来就回不去了。他只是慢慢走到那九口缸中间，把地官印掏出来，捧在掌心。那印上的“地官”二字，亮得刺眼。九口缸同时一颤。那些干枯的谷穗像被风吹过，“沙沙”地响。
然后，他听见了。地底极深处，有人在喊。是他的名字。不是别人。是司马错。