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陈直心脏狂跳：“我是谁？”
“你是‘外种’。”老者说，“当年陈季从南坡取走半封信时，地户已动。他欠的债，本该由他后人还。可陈家三世无后。直到你太爷爷从外头抱回个男婴。那男婴，是你爹。你爹又有了你。你不是陈家血脉，却种着陈家的气。”
陈直脑子里轰轰作响。原来他不是陈家的种。他爹不是。他也不是。难怪地禾一直不杀他，又一直不肯放过他。他要还的债，不是血脉债，是“气”债。陈家种了什么因，就该有人来收这个果。他不过是被土选中的那个。
“那封信……”
“信就在你身上。”老者把手指从他眉心移开，掌心朝上，托住他的脸，“从你落地那刻起，就长在你骨缝里。你看见的那些灰白纹，就是信的笔画。等你身上爬满七道，信就全了。”
陈直睁开眼。他仍坐在禾瞎子面前，天光从窗纸里透进来，照得满屋细尘打转。他满身冷汗，气短得像刚跑完十亩地。脚踝、膝弯、后腰，都像有虫在爬。他低头看。那些灰白纹，果然又多了几道。从腿根往腰上，一路盘上来，像藤，又像字。
“看见了？”禾瞎子问。
“看见了。”陈直嗓子干得能点着，“我不是陈家的血脉。”
禾瞎子点头，脸上没有什么表情：“你太爷爷当年抱你爹回来时，我就知道。陈家的根早断了。地禾要人还债，总得有个肯下田的。”
陈直慢慢站起来。外头风停了，树不动，鸟不叫。他站在祠门口，觉得自己像从一场极长的梦里被推出来，又被推进更大的梦里。他原以为自己是陈家的后人，是被祖宗择定的守禾人。现在才知道，他只是被抱来填坑的。可这坑，他填了，也就成了他的。
他低头看掌心。那个“禾”字又深了。他慢慢握拳，像要把那字按进骨头里。
“信要爬满七道，还差几道？”他问。
“你手上、脚上、腰上，已有五道。”禾瞎子说，“还差两道。一道在心口，一道在头顶。到了那两处，地禾就再也不会问‘你愿不愿意’了。”
陈直没有说话。他望着南坡。雨水洗过的坡地黑得发亮，像一块刚翻好的田。他知道自己该做什么。不是逃。逃不掉了。他得在信爬满之前，亲手把地禾种出来。要么，和它同生。要么，把它按回土里。
“禾瞎子。”他回头，“那粒谷子，还剩没？”
禾瞎子摇头：“就那一粒。你自己的命，得你自己种了。”
陈直没再说什么。他走出祠门，踩在湿软的泥土上。天开了，阳光从云后漏出来，照得田野一片水光。他慢慢往家走。身后，那些被雨水打湿的田埂上，有极淡极淡的绿意，正从土里往外冒。像在跟着他。又像在等他回头。