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“别割……”
陈直手一抖。那声音太像娘。又有点像黑豆。最后那句，竟像极了赵寡妇。陈直额上青筋暴起，把牙咬得生疼。他想起卫癸的叮嘱：什么都别应。
可不应，就不割吗？
他猛地一挥镰刀，朝那穗根割去。刀过处，秆子发出一声尖啸，喷出一股黑汁，溅了他半脸。那汁水又冷又腥，像从泥里挤出来的陈血。陈直没停，又割第二下、第三下，直到那根粗秆彻底断了，巨穗“砰”地砸在地上，弹了两下，滚进泥里。
整片黑苗同时发出“嗡”的一声，像千万只虫子在土里炸开。陈直被震得跪倒在地，耳朵里嗡嗡作响。他看见那些黑秆以肉眼可见的速度枯黄、干瘪、倒伏，像被抽干了水。只几息工夫，满园黑苗全瘫了下去，只剩地中央那截断茬，还在往外冒着极淡的黑烟。
陈直喘得厉害。他低头看那巨穗。穗头朝下，像颗死人的头颅。可那点暗金色，还亮着。
卫癸走过来，弯腰拾起那穗，像拾一根再普通不过的柴火。他掏出块黑布，把穗子包了，反手塞进袖中。也不知他使了什么法子，那么大根穗，入袖便不见了。
“你很怕它。”卫癸道。
陈直抬头，满脸是泥和黑汁。他嗓子像被刀刮过：“它学我家里人。”
“它只会学你心里最软的地方。”卫癸伸出手，把他从地上拉起来，“可你不该在割它之前，让它看见你的脸。”
陈直一愣：“什么意思？”
卫癸不答。他朝园子外头看了看，那扇小门还关着。风从墙头下来，把满地枯秆吹得“簌簌”作响。陈直忽然觉着后颈一阵发冷，像有什么东西正从黑泥里爬出来。他回头，那截断茬处，竟又冒出一根极细极嫩的芽。不是黑绿，是灰白。
陈直猛地退了一步。
“别管它了。”卫癸道，“你越看，它越长。”
陈直心口狂跳。他强迫自己转过头，不再看那根芽。可他知道，那东西已经记住了他。就像地禾记住他一样。这宫里头的土，这废园里的根，全都闻过他的味了。
“我们走。”卫癸往门口走。
陈直跟在后头。出了园子，他忍不住问：“你打算拿那穗怎么办？”
“交给陛下。”卫癸的声音从前面飘来，带着笑，“但在这之前，我会先替一个人，从穗里取点东西。”
“谁？”
卫癸没回头。风把他的白袍吹得鼓起，像只夜里的鸟。他没答，只低低道了句：“你若今晚能睡着，明早就去宫城东头找我。我带你看样东西。”
陈直站在宫巷里，浑身冰凉。远处，更鼓敲了三下。三更天。这一天，总算是过去了。可陈直知道，有些东西刚醒。就在那废园最黑的地底下，一根灰白色的芽，正疯了似的往他离开的方向长。