请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
陈直被那几双黑眼睛盯着，浑身像陷进了泥里，动一下都难。
喜慢慢从缸里站起来。他身子轻得不像个活人，往上一起，关节“咔咔”响，像多年没转过的门轴。他身上那层薄薄的麻衣早烂成布条，贴在皮上，露出底下根根分明的肋骨。可等他站直了，陈直才发现，这人双脚没沾缸底——他浮着，离缸底约莫两寸。
“信在哪儿？”陈直逼着自己开口。
喜没答，只抬起一只手，指了指自己心口。陈直看过去，那儿的皮肉凹下去一块，像被什么从里往外掏过。
“在这里。”喜说，声音又轻又飘，“你来取。”
陈直喉咙发干。他回头看了眼老者，老者拄着桑木杖，脸上没有要插手的意思。那铁袍吏员更像块门板，杵在墙边，一动不动。
“怎么取？”陈直问。
“放血。”
喜把右手伸出来，手腕上有一道极细的黑线，顺着脉搏的位置往上爬，像条蜈蚣。陈直盯着那线，胃里一阵阵发紧。放血？放谁的血？
“你的。”喜说。
陈直心头一凉。他低头看自己两只手，最后把左手抬起来。掌心那圈绿苔已经比昨日更大，几乎盖住了整个虎口。喜的目光也落上去，那对黑眼珠里，像有什么东西极快地闪了一下。
“你练了禾田七式。”喜说。
“是。”
“练到第几式了？”
“七式都练了。”
喜沉默了一下，忽然笑了。那笑极淡，像枯枝在风里抖了一下：“你太爷爷当年，也是七式练全之后，才下来找我的。”
陈直心猛的一跳：“你见过我太爷爷？”
“他是我上一任取信人。”喜说，“可惜他走到一半，把信还了回来。自己跑上去，摔断了一条腿。”
陈直后背像浇了桶井水。太爷爷当年下坡，见过喜。这中间隔着几十年，喜竟还活着，还跟当年一样。这意味着，喜早不是人了。
“你到底是什么？”
喜没答。他抬起右手，用指甲在左手腕上轻轻一划。那黑线裂开，涌出一股深红色的血，不多，却极浓，像陈年米酒。血落在缸沿上，像活物似的一扭，朝陈直的方向缓缓爬过去。
陈直退后半步，后腰撞在另一口缸上。缸里的种人伸出一只枯手，搭上他肩膀。那手凉得刺骨，像从土里刚拔出来的树根。
“别动。”喜说。
陈直被那只手按着，动不了。他眼睁睁看着那股血爬到脚边，顺着鞋面钻进去，贴着脚背的皮肤往上走。所经之处，像是被热油浇过。他疼得满头是汗，牙齿咬得咯咯响。