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陈直如蒙大赦，手忙脚乱地套衣裳。那吏员走到门口，打开门，对外头喊了句什么。陈直没听清，只听见院里有脚步声远去。
“跟我来。”吏员说。
陈直背起篓子，跟着他出了屋。沿着廊道走了一炷香，穿过三道门，最后进了一间极暗的大屋。屋里没有灯，只有四角各点着一盆青火。正中央摆着张长案，案后坐着个须发皆白的老者，穿得倒朴素，可脑袋上那个束发铜冠，比青火还亮。
“这就是陈直。”铁袍吏员在案前一拱手，退到门边。
老者抬起头，浑浊的眼珠在陈直身上停了很久，像在瞧一株长岔了路的苗。
“你是安丰里陈氏之后？”他问，声音又慢又沉。
“是。”
“你可知你陈家祖上，是什么人？”
陈直摇头。
老者从案上抽出一卷极旧的竹简，慢慢展开，指着其中一段：“陈季，孝公时‘地官’属吏，掌五谷种本。后获罪，废为庶人，迁安丰里。其孙陈仲，就是你太爷爷。”
陈直听得心头大震。他太爷爷以前是官？还是管种子的地官？
“地官是做什么的？”
“掌地气，育谷种，养‘地禾’。”老者说这几个字时，像在说祭祀用的祭品，“你陈家，本就是替秦国看守南坡骨种的人。”
陈直脑子里“轰”地一下。原来那坡上的地禾，本就是他祖先守的东西。难怪那东西说“我是你种出来的”。这不只是指他翻地念了字。这话里头，隔着几代人的债。
“那现在……你们要我做什么？”他问。
“不是我们要你做什么。”老者把那卷竹简重新卷起，轻轻搁回案上，“是你体内的东西，自己往咸阳来了。你还没觉出来？它想借你，来取回一样东西。”
陈直屏住呼吸：“取什么？”
老者不答。他看向门边那铁袍吏员，微微点头。那吏员会意，从门外端进一个铜盘。盘上盖着黑布，布下鼓着，像盛着颗人头。
陈直腿有些发软。
黑布揭开。里面不是人头，是一束枯死的谷穗。颜色灰白，穗头朝下，根上沾满了发黑的泥土。可就在陈直目光落上去的一瞬，那束谷穗突然“啪”地一弹，直直地转向他，穗头崩开，飞出几粒干瘪的谷壳，落地有声。
陈直连连后退，后腰撞在门上。
老者慢慢站起来，看着他，一字一句道：
“明天，我带你去见它。”