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突厥王庭的主营帐内，暖意融融。羊毛织就的地毯铺满地面，墙上挂着色彩艳丽的兽皮，案几上摆放着烤得油滋滋的羊肉、盛满马奶酒的银壶，还有从中原运来的精致瓷碗。劼利可汗斜倚在铺着虎皮的坐榻上，一手端着酒碗，一手拿着匕首，正慢条斯理地割着羊肉，脸上满是不屑的笑意。
“可汗，探子来报，中原的军队已经出兵了，正往咱们这边赶来。”帐外走进一位身着皮甲的突厥将领，单膝跪地，语气中带着几分谨慎。
劼利可汗闻言，满不在乎地笑了笑，将一块羊肉送进嘴里，慢悠悠地咽下后才开口：“出兵？那又如何？本可汗早已在沿途的关卡布下重兵，每一处山口、每一条河道，都有咱们的勇士把守。中原人想要打过来，每走一步都得付出血的代价！”他顿了顿，端起酒碗一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，滴在虎皮坐榻上，“再说了，你的探子不是还说，他们的各路大军行动缓慢吗？如今漠北已入冬，天寒地冻，越往北走，风雪越大。他们的士兵大多来自中原南方，哪里受得住这般严寒？本可汗料定，他们的行军速度只会越来越慢，说不定要等到明年春天，才能勉强靠近咱们的王庭！”
将领低头应和：“可汗英明！只是……要不要再增派些兵力去前方关卡？以防万一。”
“以防万一？”劼利可汗放下酒碗，眼神中透着轻蔑，“你忘了，中原前朝是如何对咱们的？每年都要向咱们进贡大批的金银珠宝、丝绸茶叶，还得送公主来和亲。如今本可汗的王后，便是前朝的义成公主！”他拍了拍坐榻扶手，声音提高了几分，“在咱们突厥人的眼里，中原人向来软弱可欺、窝囊胆小！他们只会躲在城墙后面，靠着进贡和和亲来换取安宁，哪里有胆子深入咱们突厥的地盘，来攻打咱们的腹地？”
帐内的其他突厥贵族也纷纷附和起来，有的嘲笑中原军队不堪一击，有的吹嘘突厥勇士勇猛无敌。整个营帐内，充满了傲慢与自负，没有人把中原出兵的消息放在心上。劼利可汗再次端起酒碗，与众人举杯共饮，马奶酒的香气混合着烤肉的味道，在温暖的帐内弥漫开来，仿佛胜利早已是囊中之物。
义成公主坐在一旁，穿着华丽的中原服饰，脸上带着淡淡的忧愁。她轻声对劼利可汗说：“可汗，中原如今的朝廷与前朝不同，听说领兵的将领是薛安，此人在战场上从无败绩，用兵奇特，还是小心为妙。”
可劼利可汗根本不听，挥了挥手打断她的话：“王后不必担心！一个中原老将军罢了，再厉害又能怎样？咱们突厥的勇士骑术精湛、箭法超群，在草原上作战，他们根本不是对手！”说完，他又拿起一块烤肉，大口吃了起来，丝毫没有将义成公主的提醒放在心上。
时间一点点过去，帐内的欢笑声、饮酒声不绝于耳。劼利可汗吃得酒足饭饱，正准备靠在坐榻上小憩片刻，突然，一阵急促的喊杀声从帐外传来，伴随着士兵的惨叫和兵器碰撞的清脆声响。
“怎么回事？！”劼利可汗猛地坐直身体，脸上的醉意瞬间消散大半，眼神中满是惊愕。他万万没有想到，喊杀声会来得如此之快，如此之近。
一分钟之前，他还在悠闲地吃肉喝酒，享受着王者的安逸；可此刻，帐外的混乱声响越来越大，仿佛整个军营都陷入了恐慌之中。劼利可汗慌乱地站起身，一把抓过挂在帐边的弯刀，快步冲出帐外。
刚踏出营帐，眼前的景象就让他彻底惊呆了：原本整齐有序的突厥军营，此刻已是一片火海，熊熊大火染红了夜空，将帐篷、旗帜都烧得噼啪作响。无数身着银甲的中原士兵，手持长枪大刀，如猛虎下山般冲入突厥军营，左冲右杀，突厥士兵根本无法抵挡，纷纷溃散奔逃，有的被斩杀在地，有的四处逃窜，整个军营乱作一团，哀嚎声、喊杀声、火焰燃烧声交织在一起，宛如人间地狱。
而在混乱的战场中央，一位身着银甲、须发花白的老将正带领着中原士兵奋勇杀敌，他手持长枪，枪法凌厉，每一次挥舞都能击倒一名突厥士兵，正是劼利可汗从未放在眼里的薛安！
“怎么会……怎么会这样……”劼利可汗喃喃自语，心中充满了震惊与恐惧。他原本以为中原军队会在严寒中寸步难行，以为沿途的重兵能够阻挡他们的脚步，以为中原人永远没有勇气来攻打突厥腹地，可眼前的一切，彻底打破了他所有的幻想。
此刻，薛安带领的中原军队已经杀到了主营帐附近，几名突厥将领试图阻拦，却都被薛安一一击败。劼利可汗看着越来越近的中原士兵，心中只有一个念头——逃！他顾不上身边的随从，也顾不上混乱的军营，转身冲向自己的战马。那是一匹日行千里的宝马，通体乌黑，神骏非凡。
劼利可汗翻身上马，猛抽一鞭，宝马发出一声嘶鸣，驮着他朝着西北方狂奔而去。风声在耳边呼啸，身后的喊杀声、惨叫声渐渐远去，可劼利可汗的心却依旧狂跳不止。他回头望了一眼被火海吞噬的军营，心中充满了不甘与恐惧，他怎么也想不到，自己引以为傲的突厥大军，竟然会在一夜之间，被他轻视的中原军队打得如此狼狈不堪。
薛安将军率领大军收复突厥王庭的次日，晨光穿透漠北的薄雾，洒在满目疮痍的营地上。昨日的战火虽已平息，空气中仍弥漫着焦糊与尘土的气息，残破的突厥旗帜倒在地上，被风吹得微微颤动。十叶跟在队伍后方，手里握着一块从战场上捡到的、刻着突厥纹路的铜牌，目光扫过四周——这是她第一次踏入突厥的腹地，也是第一次亲眼见到战争结束后的景象，心中既有收复失地的振奋，也藏着对这片土地过往的好奇。
“十叶，你跟我来，咱们去清点突厥王庭的物资，顺便看看有没有被困的人。”慕容澈拍了拍十叶的肩膀，语气温和。十叶点点头，快步跟上，两人沿着被踩得坚实的土路，朝着突厥王庭的核心帐篷走去。沿途不时能看到士兵们在清理战场，有的在搬运粮草，有的在安抚被俘的突厥老弱，偶尔还能听到几句中原话与突厥语的交流，打破了清晨的宁静。
穿过几座残破的帐篷，前方出现一座相对完好的大帐，帐外站着两名手持长枪的中原士兵。“慕容将军，里面有两位中原人，自称是前朝的皇室，我们正等着向您汇报。”一名士兵见到慕容澈，立刻上前禀报。
慕容澈眼中闪过一丝惊讶，随即对十叶说：“你随我一同进去，也好做个见证。”十叶心中一紧，前朝皇室？她只在兄长口中听过前朝的故事，如今竟能亲眼见到，不禁有些紧张，下意识地握紧了手中的铜牌。
掀开帐帘，一股淡淡的檀香扑面而来，与帐外的尘土气息截然不同。帐内的布置虽不如突厥可汗的营帐那般奢华，却透着几分中原的雅致：一张木桌摆在中央，上面放着一个青瓷茶壶和两个茶杯，墙角放着一张铺着素色锦缎的床榻，帐壁上挂着一幅有些陈旧的山水画——画中是江南的烟雨楼阁，与漠北的荒凉景象形成鲜明对比。
帐内站着一男一女，男子身着一件洗得发白的青色长衫，虽已有些褶皱，却依旧整洁，他约莫二十出头的年纪，面容俊朗，眉宇间带着几分忧郁，只是脸色苍白，身形也略显单薄。女子坐在床榻边，穿着一身淡紫色的长裙，头发用一根银簪简单挽起，虽已年近四十，却依旧风姿绰约，只是眼角的细纹和眼中的落寞，难掩岁月的沧桑。
见到慕容澈和十叶进来，男子立刻上前一步，拱手行礼，声音带着几分沙哑：“在下杨胜道，乃前朝炀帝之孙。这位是我的祖母，前朝萧皇后。不知二位是？”
“在下慕容澈，乃大唐将领。这位是我的部下十叶。”慕容澈拱手回礼，语气恭敬，“昨日我军收复王庭，听闻二位在此，特来探望。”
萧后缓缓站起身，目光平静地打量着慕容澈和十叶，轻声说道：“多谢将军挂念。我祖孙二人自前朝覆灭后，便随义成公主来到突厥，如今已是他乡异客，能得大唐军队庇护，实属万幸。”她的声音温柔，却带着一丝难以察觉的苦涩。
十叶站在一旁，目光落在杨胜道身上——他虽身处逆境，却依旧保持着皇室的礼仪，只是看向帐外的眼神中，满是迷茫。十叶忍不住开口问道：“杨公子，您在突厥这些年，过得还好吗？”
杨胜道闻言，苦笑一声，走到帐边，望着外面的草原：“谈不上好不好。可汗和义成公主待我们还算客气，可毕竟是寄人篱下，处处受限。突厥人虽敬畏皇室的身份，却也时常嘲笑我们是‘亡国之人’。我从小在中原长大，如今却只能在这漠北草原上，看着日升月落，思念故土。”他顿了顿，转头看向十叶，眼中满是疑惑，“十叶姑娘，如今的大唐，百姓生活得好吗？中原的城池，还是我记忆中的模样吗？”