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从陈老板的纺织厂出来，何雨柱感觉像是打了一场恶仗，浑身虚脱，后背的冷汗被风一吹，凉飕飕的。他把那封要命的火漆密信交出去了，像扔出了一个点着了引信的炸药包，却不知道它会炸向何方，又会掀起怎样的惊涛骇浪。陈老板最后那句“等我消息”，听起来平静，却蕴含着巨大的不确定性。是福是祸，只能听天由命了。
他失魂落魄地回到庙街的唐楼，关上门，瘫坐在椅子上，连灯都没力气开。黑暗中，只有窗外透进来的、被霓虹灯染红的微光，映照着他苍白而疲惫的脸。时间仿佛凝固了，每一分每一秒都像是在油锅里煎熬。他脑子里乱糟糟的，设想着各种可能：陈老板会不会私吞了那封信？他会不会转头就把自己卖了？李同志那边会不会有更激烈的反应？晓娥现在怎么样了？沈太太会不会改变主意？
这种悬在半空、生死由人的感觉，比刀架在脖子上还要难受。他第一次如此清晰地感受到，在真正的权力和巨变面前，个人的力量和算计是多么渺小。
接下来的两天，是何雨柱人生中最漫长的四十八小时。他强打着精神打理“何记小厨”，但心不在焉，炒菜差点糊锅，算账频频出错，连熟客都看出他不对劲，问他是不是病了。阿芬也忧心忡忡地看着他。丧波的小弟依旧在附近晃悠，眼神里带着探究。何雨柱感觉自己像一只被放在聚光灯下的蚂蚁，一举一动都被人盯着。
他不敢再去打听沈家的消息，生怕任何轻举妄动都会带来灭顶之灾。他只能等，像个等待最终判决的死囚。
第三天下午，就在何雨柱几乎要被焦虑吞噬的时候，转机以一种他完全意想不到的方式，骤然降临！
当时正是午市过后，店里没什么客人，何雨柱正坐在柜台后发呆，一辆黑色的、款式普通但车牌号却有些特殊的轿车，悄无声息地停在了“何记小厨”的门口。车门打开，下来的不是别人，正是前几天在沈家见过的那位李同志！只不过，他今天没有穿中山装，而是一身灰色的干部服，脸上也没有了那日的锐利和压迫感，反而带着一种……难以形容的平和？他身边只跟着一个年轻的随从。
何雨柱的心脏瞬间停止了跳动！他来了！他怎么会找到这里来？是来抓我的吗？因为那封信？陈老板把他卖了？一瞬间，无数个可怕的念头闪过脑海，他几乎要夺路而逃！
李同志却像是没看到他的惊恐，径直走进店里，目光扫过简陋的店面，最后落在何雨柱身上，脸上居然露出一丝淡淡的、近乎和蔼的笑容：“何师傅，在忙呢？”
这态度，完全出乎何雨柱的意料！他僵在原地，手脚冰凉，张了张嘴，却发不出声音。
“别紧张，何师傅。”李同志自顾自地在一张还算干净的桌子旁坐下，随从则警惕地站在门口，“今天过来，没别的事，就是路过，顺便看看。你这家店，虽然小，但味道听说不错，街坊们都夸。”
何雨柱脑子一片空白，完全搞不清对方的意图。他强迫自己冷静下来，挤出一个比哭还难看的笑容：“李……李同志您太客气了……我这……小店，没什么好吃的……”
“哎，家常便饭，最是养人。”李同志摆摆手，语气随意，“听说何师傅是北方人？背井离乡，来香港讨生活，不容易啊。”
“是……是挺不容易的。”何雨柱含糊应着，心提到了嗓子眼。
李同志似乎真的只是来闲聊，又问了几句关于生意、关于香港生活的话，语气平和，甚至带着点长辈关心晚辈的意味。但这反常的平和，让何雨柱更加毛骨悚然。
聊了大概五六分钟，李同志话锋突然一转，看似随意，实则石破天惊：“何师傅，听说……你和半山沈家，有些来往？”
来了！终于切入正题了！何雨柱后背瞬间被冷汗湿透，他深吸一口气，按照早就准备好的说辞回答：“是……沈太太看得起，偶尔请我过去做顿家常菜。主要是……沈小姐身体不太好，胃口差，我做的菜还算清淡合口。”
“嗯，沈太太是个明白人。”李同志点了点头，意味深长地说，“沈家的情况，比较复杂，有些历史遗留问题。不过，现在政策不同了，对于爱国侨胞，我们是欢迎的，对于过去的事情，也要历史地看。只要认清形势，顺应潮流，前途还是光明的。”
何雨柱屏住呼吸，仔细品味着这番话里的每一个字。李同志似乎在释放某种信号？是对沈家？还是……对他？
李同志站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰尘：“好了，不打扰何师傅做生意了。你是个有手艺的人，好好干，会有出息的。”他走到门口，又停下脚步，回头看了何雨柱一眼，眼神深邃，“对了，代我向陈老板问好。他帮的忙，我们心里有数。”