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客厅里的空气仿佛凝固了。何雨柱感觉那中山装男人的目光像两把冰冷的解剖刀，要将他从里到外剖开看个清楚。他强忍着夺路而逃的冲动，垂下眼睑，微微躬身，将工具箱轻轻放在脚边，做出一个厨子面对陌生贵客时应有的恭谨姿态。
“沈太太。”他先向沈太太问好，声音尽量保持平稳。
沈太太的脸色有些苍白，但仪态依旧端庄，她朝何雨柱微微颔首，语气平淡地介绍道：“何师傅，这位是北京来的李同志。李同志，这位是我家请的厨师，何师傅。”
北京来的！李同志！何雨柱的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止跳动！他最担心的事情还是发生了！大陆来人了！而且是直接找上沈家！是冲着娄家来的！是追查那笔资产？还是发现了晓娥的身份？或者是……冲着自己这个“失踪人口”来的？无数个可怕的念头瞬间涌上脑海，让他四肢冰凉。
“李同志，您好。”何雨柱强迫自己抬起头，脸上挤出一个谦卑又略带局促的笑容，恰到好处地表现出一个普通厨子见到“上面来的人”时应有的紧张和敬畏。他的北方口音在此刻反而成了最好的掩护。
李同志推了推金丝眼镜，锐利的目光在何雨柱脸上停留了几秒，嘴角似乎勾起一丝难以察觉的弧度，语气听不出喜怒：“何师傅？听口音，也是北方人？”
“是，是，同志您耳力真好。”何雨柱连忙点头，心里警铃大作，“我是河北的，刚来香港没多久，在庙街那边开了个小餐馆糊口，承蒙沈太太看得起，偶尔过来帮厨。”他主动交代“来历”，语气诚恳，把自己放在一个“讨生活”的底层劳动者位置。
“哦？河北哪里人啊？”李同志似乎来了点兴趣，像拉家常般问道。
“保定，小地方，同志您可能没听说过。”何雨柱流利地回答，这是他早就准备好的籍贯，离四九城足够远，又同属北方，不容易穿帮。
“保定，好地方啊。”李同志点了点头，没再追问籍贯，却话锋一转，“何师傅这手艺，是家传的？我看沈太太对您的厨艺很是称赞。”他的目光扫过何雨柱因为长期劳作而略显粗糙的双手。
“谈不上家传，就是自己瞎琢磨，混口饭吃。”何雨柱赔着笑，“沈太太是客气，我这手艺，也就做点家常菜。”
两人一问一答，看似平常，实则暗藏机锋。何雨柱每一根神经都绷紧了，回答得滴水不漏，既不过分谦虚惹人怀疑，也不张扬引人注意，完全符合一个本分手艺人的形象。他能感觉到，沈太太的目光也一直落在他身上，带着审视和一丝不易察觉的紧张。
李同志问了几句，似乎没发现什么破绽，便失去了兴趣，将目光转向沈太太，语气变得严肃起来：“沈女士，刚才我们说的事情，还希望你认真考虑。祖国的政策是明确的，对于爱国侨胞，我们是欢迎的，但对于某些历史遗留问题，也希望当事人能够积极配合，厘清界限，轻装前进。”
沈太太端坐着，双手交叠放在膝上，指节因为用力而微微发白，但声音依旧沉稳：“李同志的话，我明白。我会认真考虑的。只是事情过去多年，许多细节需要时间核实。”
“时间不等人啊，沈女士。”李同志意味深长地说，“大势所趋，希望你能看清方向。好了，今天就不多打扰了。”他说着，站起身。
沈太太和何雨柱也连忙起身。
李同志走到门口，又停下脚步，回头看了何雨柱一眼，像是突然想起什么，随口问道：“何师傅在庙街开店？那边挺热闹的，三教九流，何师傅一个人，没遇到什么麻烦吧？”
何雨柱心里猛地一紧！他怎么会问这个？是随口一问，还是意有所指？难道他知道庙街发生的事？他不敢有丝毫迟疑，脸上露出恰到好处的苦笑：“唉，让同志您见笑了。小本生意，是有些不长眼的来捣乱，不过街坊们照应，还能应付。”他含糊地承认有麻烦，但轻描淡写，归结为普通的地痞骚扰。
李同志深深地看了他一眼，没再说什么，在两名随从的护卫下，大步离开了别墅。