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二人沿着山脊线向南疾行，直到天色完全暗下来才放缓脚步。
凌风在前方开路，以神识探查前方地形，选择坡度较缓、视野开阔的路线行进。
沐清跟在后面，每隔一段距离便回头看一眼来路方向，确认没有追兵尾随。
山脊线上的风比山谷中更大，将两人的衣袍吹得猎猎作响，也带走了他们行进时留下的微弱气息痕迹。
走了约莫两个时辰后，凌风在一处背风的岩壁下停住脚步。
那道岩壁向外突出，形成了一块天然的凹槽，上方有岩檐遮蔽，三面被石壁环绕，只有正面朝向一片开阔的山坡。
从外面看，这个位置极易被忽略，但只要有人靠近，里面的人能第一时间发现。
“就这里。”凌风放下行囊，在凹槽内侧坐下，闭目调息。
沐清没有立刻休息。
她在岩壁外围走了一圈，确认没有野兽巢穴或近期有人活动的痕迹后，从药囊中取出一把干燥的草药粉末，沿着凹槽外围撒了一圈。
那种草药粉末没有太强的气味，但能干扰野兽的嗅觉判断，使它们本能地避开这片区域。
做完这些她才在凌风对面坐下，闭目养神。
凌风的内视持续了将近半个时辰。
太极混沌劫的消耗比他预想的更加严重，丹田中的真气储备只剩不到三成，经脉内壁有多处因阴阳塌缩瞬间爆发而产生的细微灼伤。
玄冥不灭体正在持续修复那些灼伤，速度不快，但效果稳定。
他取出丹药服下，以太极剑魂引导药力向受损处集中，大约过了两个时辰，经脉中的灼伤基本愈合，真气恢复到了六成左右。
那个程度足以应对常规战斗，但不足以再次施展混沌劫。
他睁开眼时，月色已经斜到了凹槽的另一侧。
沐清靠在岩壁上睡着了，呼吸轻而均匀，右手依然握着袖中的玉针。
凌风没有叫醒她，起身走到凹槽入口处，将后背靠在外侧的岩壁上，目光扫过下方的山坡和远处的山脊线。
夜色中没有发现异常的动静。
他靠在岩壁上，将这几日发生的事情在脑中重新梳理了一遍。
皇帝的病情将各方势力的注意力集中到了他体内的血元胎上，这意味着接下来他面对的对手会比之前更加强大、更加密集。
翁太师掌握朝廷资源，手下的客卿中不乏剑宗甚至剑尊级别的人物，三皇子身边也有魔门九派的长老级高手坐镇。
以他目前剑王巅峰的修为，加上太极混沌劫这张底牌，对付剑皇级别的对手有胜算，但面对剑宗甚至剑尊级别的追杀，仍然力有不逮。
他需要突破剑皇。
剑王到剑皇的关键在于剑魂的凝实程度。
他的太极剑魂在问道总纲残篇的参悟中已经大幅完善，持剑人形的轮廓比之前清晰了数倍，但距离真正的剑魂法相还有一层隔膜。
那层隔膜并非靠苦修就能捅破，需要在生死压迫中寻找契机，就像他在深渊中突破剑王境时那样。
他闭上眼，将心神沉入太极剑魂。
黑白二气在识海中缓慢旋转，冰火双剑意分居两侧，玄冥不灭体的浑厚底蕴如同底层的水流般托举着整个结构。