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暮色沉沉，云台镇的街巷已经点起点点灯火。
青石板路面被傍晚的潮气浸润，踩上去微凉。街边酒肆、客栈人声鼎沸，往来之人鱼龙混杂。
有赶路的江湖侠客，有做买卖的行商，更有大批奔赴问道宫论剑大会的修士，三三两两聚在酒桌旁，高声谈论各路天骄、宗门秘闻，喧闹声回荡在街巷之间。
凌风和沐清并肩穿行在人流之中，刻意收敛一身锋芒，尽量不引人注目。
凌风后背的伤势还未彻底复原，玄冥不灭体始终在体内缓缓流转，压制着肌理深处的隐痛，每一步落下，脊背都会传来一阵阵钝麻的刺痛，可他面上神色平静，半分不露。
云台镇远比二人预想的更为热闹。主街全由青石板铺就，两侧商铺鳞次栉比，各色招牌在灯火下时隐时现。
街上修士随处可见，有的三五成群结伴畅谈，有的独来独往，眼神锐利，时刻提防周遭的变故。丹药、兵刃、防具的铺子门庭若市，讨价还价之声此起彼伏。
“玄影卫即便不敢在镇内公然动手，也必然布下暗线四处搜捕我们。”沐清压低声音，目光飞快扫过街边那些气息内敛的江湖人，“此地各方势力云集，我们不能太过招摇。”
凌风微微颔首，目光扫过沿街铺面，在一处售卖干粮的摊铺前停下。
摊主是位满脸风霜的老汉，见二人上前便热情招呼。凌风一边挑选干粮，看似随口问道：“老人家，敢问镇上何处可以报名参加问道宫论剑大会？”
老汉抬手指向街道尽头：“顺着这条街走到头，左拐便是石阶山道，往上便是问道宫外门广场。报名处在广场东侧偏殿，每日巳时到申时值守。只是今日时辰已晚，已经闭馆，明日一早过去最为妥当。”
凌风道谢付银，与沐清继续沿街前行。
夜色彻底笼罩小镇，沿街灯笼次第亮起，昏黄光影落在青石板路上，斑驳晃动。
二人寻到一间规模不大的客栈，客房陈设简陋，仅有一张窄床、一套木桌椅，好在墙壁干净，被褥也无异味。
关好房门，沐清第一时间掀开窗缝，仔细探查院外动静，确认没有盯梢的人影，才落上门闩。
凌风靠在床沿盘膝坐定，寒魄凝霜刃横放在膝头。
他运转玄冥不灭体，梳理丹田之内四股交错的力量。
后背的创口已经止住渗血，破境遗留的经脉后遗症，在一路奔逃赶路之中消退了大半。
他凝神催动太极剑魂，感受剑魂流转的节律，确认剑意稳固，才缓缓收束心神。
沐清坐在桌案旁，将方才采买的草药分门别类，用布巾仔细包裹收纳进行囊。
做完这一切，她抬眼看向凌风：“今日街上所见，约莫三分之一是参赛的散修与小门弟子，余下大半，是各大势力派来打探消息、观礼的人手。往后几日，镇上的人只会越来越多。”
凌风双目依旧微阖：“明日报名，不可用真名。”
沐清闻言，只是轻轻点头，没有多做追问。
翌日清晨，二人在客栈大堂简单用过早饭，便出门前往报名处。
街上人流比昨日傍晚更加拥挤，各家商铺刚刚开市，门前便围满采买补给的修士。
凌风循着昨日老汉指点的路线走到街尾，一条宽阔石阶山道向上延展，石阶两侧立着石灯柱，柱顶燃着淡黄色的灯火。