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第六日，苏软没去石阶。她蹲回铁厅里那个归还者跟前，把顾言琛的偏频从他工牌上摘下来，往自己的掌心贴。顾言琛没拦，由她取。你读，顾言琛说，读不出来，我接着。
苏软把偏频按在归还者的皮上。皮比昨夜又松了些，凉还在，硬也还在，可底下的冷，她这回不急着碰。她先让偏频的光，顺着皮的纹，一圈一圈，扫进去——光扫到皮底那粒石芯外头，绕了一圈，又一圈，没见那粒芯自己动。它不转。
她把前宿主的碎片，从胸口慢慢拎出来，顺着掌心，往那点冷里，递了一点温。温触到皮底的冷，冷里浮出那层极老极细的纹——纹还是认章不认人。可这回，她没等它亮，她盯着那层纹底下。看那粒芯，到底有没有做什么。
芯是静的。她递温，它亮一下；她收回温，它灭一下。亮和灭，跟着她的手走，不跟着它自己走。苏软把温又递进去，这次停久一点——芯亮久一点。可它不往前探，不往她手里收。不把温当成该收的东西。它只是应了，应完，停在原处。
她收回手。芯灭了，冷回到冷里，纹回到纹里。她蹲着，在膝上把指节一下一下叩着皮。叩一下，翻一层，翻到最底那层。她看清了：那粒芯，没有收她。也没有等她，它只是开着一道缝，缝后头是空。
它不挑人，苏软说，也不收人。我递，它应；我不递，它不应。它没想收我。
顾言琛蹲在另一侧，偏频的光还开着，映着壁上那粒石芯。他说，它不主动。
苏软把偏频的光，往更深里推了一寸。光扫过芯外一圈圈的细纹，纹是死的，刻在种皮上的，像系统生来就写好的第一笔，落进这只壳，成了这粒芯的壳。她顺着纹，往芯里头看——里头是空的，不是装着什么的空，是没有东西在动的空。没有意志，没有打算，没有等谁来的念头，只有一道极细的缝，开着，等着有人往里递章。
它不是活的，苏软说。这一句，她说得慢，像把这四个字，一个一个，按进皮里，是残留。是程序没关干净的残留——一个程序，等着输入。
程野从门边探进头：啥叫等输入？何姨拽他：你个憨货，先把耳朵带全。阿岩没说话。把腕上的线头攥了攥，淡蓝光随他攥紧。稳了稳，像在拿苏软的话。对着自己腕上的线，比一比。
苏软把偏频的光收回来，摊在膝上，对着那粒石芯的影，把手掌摊开又合上——合上，是它灭；摊开，是它亮。她用这个动作，给程野比：你看。它像一台没关机的机器，灯还亮着，可没人去按它，它就那么亮着，待着。你按一下，它应一下；你不按，它不闹，不跑，不自己找人来按。这不是活——活的东西，自己会动。
顾言琛了一声。这一声轻，却实。他把偏频从苏软手里接回去，自己贴回皮上，又读了一遍。它不转，顾言琛说，不抽，不挑。会应，不会找。傅当年那个，是转的——会自己找人，自己收，自己换宿主。两样。
苏软把这句话，在膝上敲了三遍。转的——活的系统，自己有进程。自己往前走，你不炸，它不停；停的——这粒芯。没有进程，只有一道开着的缝，缝后头是空，等输入。傅炸得动的，是转的；这粒芯，是停的，是残留，炸了，缝还在，章还在骨里，下一回，还来。
她把手按上归还者的皮，闭了眼，把前宿主的碎片，从胸口拎出来，顺着掌心，往那点冷里，慢慢递。这回她不盼它亮，她只感觉——感觉那冷，是死的，压在皮底下，隔着一层松了的皮，也能觉出它的重。这重，和傅残影那点温的活，是两样：温会往她心口靠，冷只停在原处，不靠，不躲，不应，不找。
顾言琛，苏软睁眼，傅当年炸的，是活的。这粒，不是。
顾言琛蹲着，偏频的光笼着那颗种，读了许久。他说，不是活的。是残留。