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顾言琛的额头突然刺痛。高维前身的记忆顺着那一下干涉，涌上来——碎片般的画面：一片没有颜色的天，一排排沉睡的执行单元，一个声音在很远的地方说你不该下来。他没看清脸，只感到一阵不属于这辈子的空。
他咬牙，把那阵空压回去。这能力是的，前身残留的一点权限，用一次少一次，用狠了，记忆会漏。那阵空里，他看见的不是脸，是秩序——一片没有颜色的地，无数执行单元排成方阵，安静地等指令。他曾在那方阵里，穿着和它们一样的壳，按表走，后来他不想走了，他看见一个被抽干的人，像被拧干的布。
你不该下来。那声音又说，不是责怪，是陈述，像说水不该往山上流。顾言琛把这片空压回心底，他记得自己的理由，可那理由的面目，这会儿还看不真——要等收割者亲口点破。
根须全退了，节点里那团冷白残影停了摆，像钟表被拔了弦。三股合一散成三股，各回各的宿主，今儿再也收不动苏软。苏软靠在顾言琛怀里，傅的残影慢慢缓过来，亮了暗，暗了亮，她伸手，用袖子擦了顾言琛眉心的血。袖口蹭过那道细痕，布起了一层毛，雨丝飘进巷口，落在她手背上，凉津津的。
你碰了什么？她问，顾言琛睁开眼，那层白雾又糊上来，他看着她，半晌，只说了半句：
协议。
这一个字，他说得像吐出一颗含了很久的石子。苏软忽然懂了——从那句我是站在你这边的起，他一直藏着的东西，比她想的深，他不是看得见，他是够得着。苏软把脸埋进他肩窝，冷雨顺着两人衣领往里灌，可她第一次觉得，这人怀里比哪儿都稳。她想起那场架，她非要来，他拦不住，只说我和你一起去。那时她当他怕，现下才懂——他不是怕她出事，是他早知道自己得动手，怕她看见他的样子。
你藏着，是不想吓我？她闷声问，顾言琛的下巴蹭了蹭她发顶：是想等你够强，不用靠我动手。
冷雨里，节点的残影静止。可顾言琛知道，这一下干涉，高维那头会察觉——有叛逃者的痕迹，落在了协议上。他没说，只是把苏软往怀里按了按，白雾里，那三根线清清楚楚，却再也不敢轻易朝她探。
苏软把顾言琛眉心的血擦净，指腹蹭到那道细痕，心里忽然发紧。她从头跟到今儿，一直当顾言琛是看得见的伴，现下她知道了——他够得着线底下的东西，那东西不属于这世道。
你早就知道你能碰它？她问。
知道，可碰了，它认得我。顾言琛说，今儿这一下，高维那头记下了——有叛逃者的痕迹，落在协议上。
苏软听懂了叛逃者三个字的分量。她没追问，只把顾言琛的衣领拢了拢，挡住冷雨。
下回，她说，换我挡你。
顾言琛没应，他太清楚，下回不是的事，那头会亲自来认他。
冷雨顺着屋檐滴成线。巷子那头，节点残影彻底灭了，三股根须缩回各自宿主，今儿再不敢聚。顾言琛搂着苏软，白雾里那三根线清清楚楚，却缩在远处，像怕再挨一下那能拨齿轮的手。