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决定接受好莱坞邀约后，苏软的日子一下子被填满了。
她这个立志摆烂的人，如今日程表密得插不进针。清晨的闹钟响得比鸡还早，深夜的台灯熄得比谁都晚。偶尔照镜子瞧见眼下的青黑，她自己都要恍惚——这还是那个能窝着绝不坐着的苏软么？可一想到片场，她又咬牙爬了起来。
签证、试镜，试镜要准备三段不同情绪的表演——一段东方公主的端庄。一段战场上的决绝，还有一段诀别时的悲怆。她每天对着镜子练，练到脸颊的肌肉都记不住自己原本长什么样。英语培训更是重头戏，外加五花八门的准备工作，日程排得比明星赶通告还满。
镜子里的那张脸一天要换上十几种情绪。端庄、决绝、悲怆，来回切换到她自己都分不清哪个才是本来的模样。练到深处，脸颊的肌肉又酸又僵，笑一下都费劲。可她咬着牙没停，戏是她的命根子，这点苦，认。
顾言琛也没闲着。他要安顿公司的事务，确保能远程管理，还要替苏软挡掉一堆杂七杂八的琐事。两个人都累得脚不沾地，可每天晚上还是雷打不动地凑到一起吃饭。哪怕只是两盒外卖，也要隔着桌子看见对方，才踏实。
外卖盒堆在桌角，两个人有时累得连话都懒得多说，只是就着灯光扒饭。盒沿凝了圈凉油，筷尖碰上去微微发滞。可就是这样一顿沉默的饭，谁都不肯缺席。抬眼能看见对方还在，这一天的疲惫，才像有了着落。
周三晚上，苏软刚结束英语培训，整个人瘫在沙发上不想动弹。外教的话还在脑子里嗡嗡转：苏小姐，你的发音还是不对，th音要咬舌，不是读成s。还有这个连读，太生硬了。
她被纠正了一下午，舌头几乎打了结，念出来的单词还是像含了颗糖。
那些卷舌的音节像故意跟她作对，外教摇头时，她恨不得把脸埋进抱枕。可转念一想，从前连系统任务都懒得完成的她。如今为了一个角色肯一遍遍掰着舌头练，连她自己都觉着魔怔。她揉了揉发酸的腮，把那点不服输的劲又压了压。尴尬得她想把脸埋进抱枕里。
外教一遍遍摇头的模样还烙在脑子里，那些卷舌的音节像成心跟她作对，怎么念都差着一口气。她一向不怵镜头，偏在这上头栽了跟头，脸烧得发烫。抱枕被她揪得变了形，一肚子挫败没处发作。
顾言琛走过来，在她身边坐下，顺手把她的脑袋搁到自己腿上。
累了？
苏软闭着眼，英语好难。
我教你。
你英语很好？
还行。顾言琛说，在美国读过两年书。
苏软睁开一只眼看他。这人，还有什么是他不会的？
那你教我。
顾言琛说，不过你得先起来。
不起。苏软把脸往他膝盖上蹭了蹭，再躺一会儿。
你这样怎么学？
摊着学。
顾言琛低头看她，那副理直气壮摆烂的模样，让他没忍住笑了。他也躺了下来，把苏软揽进怀里。
他的怀抱很暖，衬衫上是淡淡的松木香。苏软的脑袋抵在他胸口，能听见那被这心跳声熨过，慢慢平了下去。她想，摆烂有摆烂的好，至少这一刻，她赖得心安理得。
这样我们都能歪着。他说。
苏软没挣，就这么靠在他胸口，听着他胸口稳稳的心跳，那点焦躁奇异地平了下去。
他的心跳一下一下，不急不缓，像有种能安神的力道。屋里很静，只余两人交叠的呼吸。苏软闭着眼，把那点因语言学习攒下的烦躁，一点点交给这片稳当的暖意。她想，有他在身边，天大的难关，好像也没那么难熬。
顾言琛。她叫他。
我有点怕。她说。
怕什么？