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天枢阁的打压从顾长庚暴露后就开始了。
那天清源宗的外务执事周平正在宗务堂偏厅里核对这个月的商路账册。窗外的天灰蒙蒙的,压得很低,像要下雨又下不来。他的手指停在账册某一页上,眉头越皱越紧。
半晌,他抬起头,对着门口等候的商队管事说:“你再把刚才的话说一遍。”
商队管事是个五十来岁的筑基修士,跑了几十年的商,脸被风吹得又黑又糙。他站在厅中,两只手攥着帽子,指节发白:“回执事,这个月我们已经第三次被拦了。天枢阁的巡逻队把官道截断了,说是例行演练,可演练的路段正好卡在咱们三条商道的交汇口。
他们也不抢货,就是查。一查就是半个月,我们的交付时限大受影响!
我们绕路走野林,又遇到两波妖兽,死了两个护卫,才把货带回来。”
周平把账册合上,靠回椅背,沉默了很久。
他当然知道这不是例行演练。
天枢阁的巡逻队从来不走这条线,今年忽然走了,还走了一个月,天天走,来来回回地走。
他又问了一句:“别的宗门商队呢?也被拦了?”
商队管事摇头:“只拦我们的。天枢阁的人看了一眼旗号就放别人过了。我们一过去,他们就说要查。”
周平没有再多问,挥了挥手让管事下去。他坐了一会儿,起身朝宗务堂走去。
天枢阁对清源宗的所有外派弟子发出了“不友好通牒”:凡清源宗弟子进入天枢阁地界,须提前三日向当地天枢阁分舵报备,否则不予接待,甚至遭遇审查。
它不伤你性命,可让你寸步难行。
后来手段多了,也更阴了。
天枢阁在北域的几个大坊市里放出风声,说清源宗的丹药和灵材“质检不过关”,暗示来源不明、药性不稳。
不少势力终止了合作,剩余的都是偷偷摸摸地交易。
更恶心的是抢生意。天枢阁在南疆的几家商号忽然开始高价收购灵材,价格比市价高出两成。
清源宗辖地内的几处灵材产地本来都是清源宗弟子采买的主要来源,可天枢阁的商号一出价,那些散修和凡人采药人立刻掉头把货卖给了天枢阁。
清源宗的采购弟子赶到的时候,只剩一堆挑剩下的次品。
连着几次下来,宗门库房里几味常用药材的库存见了底。
执事堂没办法,只能从更远的地方高价买,一来一回,成本多了将近三成。
还有更细的。
宗门内部开始有人撑不住了。
外门弟子最先受影响,有很多执行任务的弟子被天枢阁的一番操作下影响修炼。
几个外门弟子在饭堂里吵了一架,一个说“都是顾长庚害的”,另一个说“你有本事当着他的面说”。
两人差点动手,被执事弟子拉开。
可这种话传得比风还快,不到三天,半个宗门都知道了。
有弟子私下抱怨:“要不是顾长庚惹了天枢阁,我们至于吗?”这话传开之后,顾长庚在宗门里的日子更难了。
他走在路上,有人当面不敢说什么,可背后的目光都是凉的。
孙不器在宗务会上拍了桌子,把天枢阁的所作所为一条一条列了出来。
秦源听着,脸色越来越沉。可他没有拍桌子。
他只是把那些记录收好,说了一句:“先忍着。忍到忍不了再说。”
孙不器问:“忍到什么时候?”
秦源说:“忍到我们手里有牌可打的时候,宗门底蕴深厚,天枢阁短期的小打压不会伤及根本,本质上是做给外人看的,过一阵子就好了。”
......
南疆每五年有一次“万宗秘境试炼”,由南疆各大宗门共同主持,各宗弟子都可以报名参加。