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老爷子也是看出了周琮的抗拒，便开口说着：“都是看着你长大的长辈，于情于理，都该到场。”
短暂的沉默过后，他淡淡应声：“好。明天我陪您去。”
初五，京市天朗风清，冬日难得褪去阴寒。
两家提前约好了私会馆的私密包厢，室内暖气充足，陈设低调奢华。
周琮和老爷子一起来的。
周柳两位老爷子落座寒暄，聊聊年景、说说年后局势，气氛松弛有度。
几番轻松寒暄过后，柳老爷子目光落向周琮的身上，笑着缓缓开口。
“咱们老一辈几十年的交情摆在这儿，根基稳固，风雨不倒。往后的世道和路数，终究还是要看你们这些晚辈。”
他语气温和，客套却郑重。稍作停顿，目光落回自家孙女身上，又意有所指地看向周琮，顺水推舟便开始带入正题。
“周琮这孩子，我们是从小看着长大的，性子沉稳，行事靠谱，如今早已独当一面，担得起周家的门面。
柳老爷子话说得漂亮自然，仿佛随口家常，毫无刻意之感。
“我家千棠，前些年一直在国外进修学习，年后正式回京定居工作。往后长留京市，扎根圈子发展。”
他笑意浅浅，继续铺垫得滴水不漏：“你们两个年轻人，以后同在一个圈层立足，抬头不见低头见。今天借着两家聚餐的机会，好好认识熟悉一番。都是知根知底的世交，多走动多往来，不管是工作对接，还是圈内人情周旋，彼此熟络，日后也好互相帮衬，互通支援。”
这话说得极为漂亮，可在场众人心里皆是明镜透亮。
今日的柳千棠，与拍卖会那日张扬不同，眉眼温婉端庄，举止得体大方。她闻言浅浅抬眸，看向身侧的周琮，唇角扬起恰到好处的礼貌浅笑，微微颔首。
“周琮哥，以后请多多指教。”
她语气轻柔，不过分主动，却自带恰到好处的熟稔与亲近，分寸拿捏得无可挑剔。
全程，周琮坐姿挺拔，面容清冷沉静，眼底覆着一层极淡的疏离，却礼数周全，没有半分失礼。
闻言他只是淡淡抬眼，颔首应声，语调平淡无波：“客气。”
周遭长辈笑语温软，谈笑风生。
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年后，初七。