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他顿了顿，又补了一句：“不为别的。你就当我是——想给这段日子做个了结。”
杜群把搪瓷缸子搁在桌上，转头看了苏静一眼。苏静坐在紫红色软垫椅上，手里拿着记账本。她没说话，只是轻轻眨了下眼。杜群认识她这个表情——在批发市场跟秃顶男人谈长期合同时，她也是这个表情。不是在犹豫，是在算。
他转回头，把手从搪瓷缸子上拿开，放在桌面上。手指头在桌上敲了敲，然后伸出去。刘大伟愣了一下，赶紧伸出自己的手。两只手握在一起。刘大伟的手有点抖，掌心湿漉漉的全是汗，握力却大得出奇，像是怕松开了就再也没机会了。
“蜀味轩原来的后厨老李，”刘大伟补充道，“他还没找到新工作。你要是想用他，我可以帮你搭个线。那人是真有两把刷子，就是被我耽误了。”
那天晚上打烊后，杜群和苏静坐在空荡荡的店里。桌上搁着一壶热茶，是苏静刚沏的，茉莉花茶的清香在安静的空气里慢慢散开。杜群把刘大伟留下的店门钥匙搁在桌上。钥匙圈上还拴着个塑料牌，印着“蜀味轩”三个字。
“你怎么看？”杜群问。
“盘。”苏静端起茶杯，吹了吹热气，水蒸气模糊了她的眼镜片，她摘下来拿衣角擦了擦，“他那店面位置正对着咱家，接手过来可以打通扩大，也可以单独做新店。厨房设备都是现成的，按二手折算也值一两万，他等于白送。但这不是最主要的。最主要的是刘大伟在省城餐饮圈的人脉——他姐夫就算在系统里一时半会不好再插手，他自己也在南城开了十来年火锅店，跟这边的老字号都熟。咱们店现在生意火，但底子薄。阿贵刚学会炒荤菜，我一个人管两个灶，你一个人管账，万一再来个什么检查，没人帮衬，真不一定扛得住。刘大伟愿意帮咱们，等于把这层天花板往上推了一截。”
“他那个人情，我怕不好还。”杜群说。
“不用还。他主动来找咱们，不是来讨人情的，是来止损的。”苏静把眼镜重新戴上，镜片后的目光清亮锐利，“他要是还嚣张跋扈，咱们不会接。他主动认栽、主动帮忙，说明他知道以后在省城还能不能混，有一半要看咱们怎么评价他。另外他替你解决那些检查的事，不是为了帮你，是为了让我别再把那份联合检查通知复印送出去。”
杜群把搪瓷缸子端起来喝了一口茶。窗外梧桐树的新叶在夜风里轻轻摇晃，月光透过叶缝洒在收钱台上，落在苏静那块“老板娘座”的铜版纸牌子上。他把搪瓷缸子搁在桌上，站起来，走到门口，看着夜色中的红星路。理发店的灯已经灭了，修鞋摊收了，吴老太家的灯还亮着。梧桐树影落在石板路上，被月光拉得老长。巷口那只野猫蹲在垃圾桶上，绿眼睛一眨不眨地看着这边。
“那就接。”他转过身，看着苏静，“蜀味轩那个店面，我打算做早餐。豆浆油条包子稀饭，专做街坊的早市生意。名字就叫‘杜家早点铺’。你觉得呢？”
“行。”苏静拿起钥匙，挂在收钱台旁边那排挂钩上，跟杜家菜馆的钥匙并排挂着。一串钥匙是红星路老店开业时配的，磨得锃亮；一串钥匙还带着刚出炉的金属毛刺。“明天我去把蜀味轩的营业执照注销手续办了，顺便问问税务局关于新增门店的税务登记流程。工商那边，刘大伟应该已经打过招呼了。”
苏静端起茶杯走到门口，梧桐树影正好落在她肩上。她忽然说了句跟生意完全不搭边的话：“这棵梧桐树今年新叶发得早。”杜群顺着她的目光看了一眼，枝头上密密匝匝全是嫩绿的叶苞，比往年早了至少半个月。苏静说今年一定是个丰收年。夜风吹过，梧桐叶沙沙响，像是回应。