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赵云强看了他一眼，没追问。他那双被太阳晒得眯起来的眼睛里闪过一丝什么——也许是看懂了，也许是猜到了。但他什么也没说，只是把那盘猪头肉往杜群面前推了推。
“吃。”
“我不……”
“叫你吃你就吃，跟谁客气呢。”赵云强把筷子往杜群手里一塞，“你看你瘦的，跟猴似的。来，这猪头肉是前面那家卤菜店的，我天天在他们家拿货，老板跟我熟，给的份量足。”
杜群夹了一块猪头肉放进嘴里。卤香味在舌尖上炸开，肥而不腻，瘦而不柴，带着八角桂皮的香气。这些天不是泡面就是素面，肚里一点油水都没有，这块猪头肉简直是人间美味。他又夹了一块，然后是第三块，狼吞虎咽的，吃得嘴唇油亮亮的。
“慢点吃，没人跟你抢。”赵云强在旁边看着，点了根烟，“你这是饿了几天了？”
“没饿。”杜群嘴里塞着肉，含糊不清地说。
“放屁。”赵云强喷了口烟，“你娃要不是饿急了，能在这吃四块钱的素面？你杜群当年在班里可是带火腿肠去学校的人，咱班谁不叫你一声‘杜老板’？”
杜群差点被噎住。是啊，当年他爹在乡场上开副食店，他在班里算条件好的，书包里常年装着零食，同学们都叫他“杜老板”。那时候赵云强家里穷，中午带的饭就是两个红薯，杜群经常把自己的火腿肠掰一半给他。赵云强每次都接过去，也不说谢，只是闷头吃。有一回杜群问他“你咋不说谢谢”，赵云强说“说谢就见外了，记心里就行了”。
一转眼，七八年过去了。当年的“杜老板”坐在街边吃四块钱的素面，当年的穷小子端着一盘猪头肉让他“慢点吃”。
赵云强的肥肠面端上来了，他拿起筷子呼噜呼噜地吃了几口，然后放下筷子，问杜群：“你这几天住哪儿？”
杜群没说旅馆的事，只含糊地说了句“随便住着”。
赵云强又看了他一眼，那一眼像是在称他的斤两。然后他把筷子往桌上一拍，说：“走，今晚去我那儿凑合一宿。我那屋虽然不咋地，但好歹有张铺。你在这儿人生地不熟的，别在外头瞎晃了。”
“不了，我……”
“别废话。”赵云强站起来，把杜群的马扎往上一拎，“你这人咋还是这毛病，初中时候就死要面子，现在还是。面子能当饭吃？面子能挡雨？咱俩谁跟谁，你跟我还客气个球。”
他转身朝面摊老板喊了声“一起算”，从防水裤兜里掏出一把皱巴巴的零钱拍在桌上，然后拽着杜群的胳膊就走。
杜群被他拽着，踉踉跄跄地跟在后面。街上人来人往，霓虹灯晃得人眼晕，赵云强光着膀子穿着防水裤大步流星地走在前面，杜群看着他宽阔的后背，那块被太阳晒得黝黑的皮肤上还有几道被鱼鳍划出来的旧疤。
“云强。”杜群叫了他一声。
“嗯？”
“谢谢。”
赵云强头也不回地摆了一下手：“说谢就见外了。记心里就行了。”
杜群没再说话。夜晚的凉风吹在脸上，带着水产品和河水混在一起的腥气。他跟着赵云强穿过这条灯火通明的街，拐进一条更窄更暗的巷子。巷子两边的墙皮剥落得厉害，墙角堆着废弃的泡沫箱和破渔网。远处传来狗叫声，还有谁家在炒菜，葱花下锅的滋啦声从一扇敞开的窗户里飘出来。
他不知道赵云强要带他去哪儿，也不知道今晚睡的地方是什么样。但这是在省城这些天以来，头一回有人给他指了条路。那条路通往哪里他不知道，但总比一个人在大街上晃荡强。