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浑浊的目光在刀身上停了两息，才直起身来。
“几千年前，妖魔横行，民不聊生。”他开口了，嗓音干哑，像是从一口枯井里慢慢往上吊水，“那时候有个少年，被拐到一家食肆里当杂工。”
他顿了顿，拐杖在地上点了两下。
“可笑的是，荒年里头，那家食肆竟然还有肉卖……”
人肉食肆？！方舒晏的指甲不知不觉嵌进肉里。
“那少年被关了三天，眼看着同他一道被拐来的孩子一个接一个被拖出去，再没回来。”
“第三天夜里，轮到他的时候——”贺长老抬起枯瘦的手，比了个抡东西的姿势，“挣扎间，他摸到案板边搁着的一块石头，使尽全身力气抄起来，照着厨子的后脑抡了下去。”
他咂了咂嘴，像是在品一口老酒。
“然后就一发不可收拾了。那一夜，他把食肆里所有能喘气的都砸了个遍。老板夫妇、厨子、伙计，一个没剩。从后院杀到前堂，从前堂杀到街上。第二天早上有人路过，看见他蹲在门槛上，怀里还抱着一块血糊糊的长石，眼神发直，浑身上下没一处干净地方。”
“同一时间节点——”贺长老顿了顿，“江湖上出了一名刀客。”
“此人嫉恶如仇，专杀恶人。贪官、污吏、奸商、恶霸，刀下从不留活口。他杀了一辈子，杀到后来，人们提起他的名字都打哆嗦。”
他抬起眼皮看了方舒晏一眼。
“可杀到最后，他自己也疯了。”
“最后一场，他一人一刀，斩了上千人。杀到最后他自己都停不下来，刀气纵横，余波把一个路过的无辜路人卷了进去。等他回过神来，那人已经被劈成了两半。”
贺长老合上眼，叹了一口气。
“那一晚之后，刀客就疯了。他抱着那把刀，在荒野里跑了三天三夜，最后力竭而亡。死的时候，刀还握在手里，掰都掰不开。”