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沈斌那件廉价的灰西装揉得像咸菜干。
袖口蹭着一小块黑油印子。
他大口大口地喘着粗气，眼睛熬得通红，里头全是血丝。
双手死死绞在一起，指关节泛白。
沈幼微赶紧站起来。
从旁边的木桌上倒了杯温水递过去。
“你别急，慢慢说。谈对象不是好事吗？”
她微微皱眉。
沈斌这小子从小被继母惯坏了，眼高手低，平时在镇上游手好闲。
能谈个正经对象，收收心，她心里还是替他高兴的。
“好啥呀！”
沈斌接过水杯灌了一大口，喝得太急，水顺着下巴流进脖子里。
“咳咳！”
他猛咳了两声，抹了把脸上的汗。
一双眼睛怯生生地瞟向站在烤炉旁的陈牧海。
陈牧海双手环抱。
靠在烤炉边，没吭声。
深邃的眼眸盯着他，看不出喜怒。
炭火把他的侧脸映得忽明忽暗。
“我……我俩感情挺好。”
沈斌声音打着颤，“那闺女叫小芳，是个护士。可、可她家不行啊！”
他声音带上了哭腔，眼泪在眼眶里打转。
“她爸妈嫌弃我是乡下户口，嫌我没正经工作。是个混子。”
“今天他们家在市里那家‘金海湾’大酒店摆了桌酒。”
沈斌急得直拍大腿，啪啪作响。
“说是请我吃饭，其实就是鸿门宴！”
“他们说了，今天要是拿不出让他们满意的条件。”
“就逼着小芳跟我分手，以后都不准我再见她！”
沈斌吸了吸鼻子，眼泪掉下来。
砸在沾了灰的皮鞋面上。
“咱爸那脾气，一听这事气得高血压都犯了，躺在床上起不来。”
“我、我实在没招了啊……”
他猛地抬起头，像抓住最后一根稻草一样看着陈牧海。
“姐夫！我知道以前我不懂事，得罪过你。”
沈斌咬了咬牙，膝盖一弯，又要往下跪。
“但你现在是大老板了，你认识人多。你能不能……能不能跟我去趟市里？”
“帮我撑撑场面？”
院子里安静下来。
只有炭火偶尔发出“劈啪”的爆裂声。
海风吹过蔷薇花丛，叶子沙沙作响。
沈幼微看着弟弟这副窝囊样。
心里有些不忍。
她叹了口气。
转头，有些犹豫地看向陈牧海。
“牧海……”
她小声唤了一句，没敢多说。
这事儿毕竟是沈家自己的烂摊子。
当初断亲的话是陈牧海亲口说的。
他帮是情分，不帮是本分。
陈牧海把手里那把刷油的刷子扔在烤盘旁。
“当啷”一声轻响。
他没看沈斌。
从兜里摸出打火机，点燃一根红塔山。
深吸一口。
青灰色的烟雾在昏黄的壁灯下盘旋。
他这辈子最看不上的就是沈斌这种软骨头。
但转念一想。
这小子虽然混账，好歹是沈幼微的亲弟弟。
要是真在市里被人踩在脚底下，打的也是他陈牧海老婆的脸。
这门亲事，要是女方是个好的，帮一把也无妨。
要是对方是个见钱眼开的主儿。
那也得让他死个明白。
“去洗把脸。”
陈牧海吐出烟圈，声音低沉冷硬。
没半点多余的情绪。
“把这身破烂衣服换了。去车里拿套我的西装穿上。”
沈斌愣了一下。
眼泪还挂在睫毛上。
两秒钟后，他猛地反应过来，激动得差点跳起来。
“姐、姐夫！你答应了？！”
他狂喜着往屋里冲，“我这就去！马上换！”
跑得太急，脚下一个踉跄，差点撞在门框上。
陈牧海把烟头按灭在旁边的铁桶里。
火星子嗞啦一响。
他解下腰上的白围裙，随手搭在藤椅上。
转头看着沈幼微。
“带着念念早点睡。我带他去市里走一趟。”
他拍了拍妻子的肩膀，大掌带着温热的力度。
“放心，丢不了人。”
沈幼微点点头，眼神里满是感激。
“你别发火。好好跟人家说。”
陈牧海大步跨出院子。
没走向那辆桑塔纳。