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楚明歌想着,反正来都来了,不如在这皇庄逛一逛,看一看。
她抬眼对大司农说道:“左右暂无别的急事,我便在皇庄四处走走瞧瞧。”
大司农连忙应下:“理应如此,下官陪郡主一同游览。”
楚明歌摆了摆手:“不必劳烦你全程相陪,你只管安排人手,我让庄头引路便可。”
大司农当即吩咐身旁庄头,好生陪同永安郡主,仔细应答问话,不可怠慢。
庄头躬身领命,上前一步:“郡主,请随小人来。”
楚明歌跟着庄头,沿着田埂缓步前行。一路看过成片的谷地与菜园,又去瞧了庄上饲养牲口的棚舍。圈里的猪牛羊长势尚可,只是喂的草料品类单一。她边走边看,偶尔停下,俯身看看作物,随口问几句庄里平日耕作、灌溉的法子,庄头一一据实回话。
走着走着,楚明歌心里暗暗盘算,若是有些耕作法子稍加改良,皇庄的收成应当还能再往上提一提。
楚明歌走到牲口棚外,远远便闻到一股淡淡的草料腥气。栅栏里的几头黄牛甩着尾巴,低头啃食干草,猪群挤在一处,食槽里只剩些干枯秸秆。
她驻足看了片刻,转头问庄头:“平日里牲口,就只喂这些干草?”
庄头躬身回话:“回郡主,大多时候便是干草,农忙时节偶尔添些谷糠,寻常草料不多。”
楚明歌微微颔首:“方才说的腌红薯藤便是好草料,除了这个,田间的豆秆、菜叶,都可以攒起来,一并腌制储存。冬日枯草稀少之时拿出来投喂,牲口便不会掉膘。”
庄头眼睛一亮,连忙掏出随身的炭笔木片,匆匆记下这番话。
一路继续往前走,又路过一方水塘,塘边开垦了小片菜地,只是田垄略乱,排水也不甚通畅。楚明歌指着田垄,轻声提点几句,教他如何起垄、挖排水沟,雨季才不会积水烂根。
庄头一一记牢,心中暗自感慨永安郡主虽年纪不大,农事上的见识却远胜许多常年务农之人。
日头渐渐偏西,李公公寻了过来,躬身轻声提醒:“永安郡主,时辰不早,该动身回城复命了。”
楚明歌停下脚步,最后回望一眼皇庄的田地,对庄头嘱咐:“方才所说之事,你转告大司农,莫要忘了。”
“小人记住了!”庄头恭敬应下。
楚明歌跟着李公公转身,登上回宫的马车。马车缓缓驶离皇庄,她靠在车壁上,心里又想起与君清雅的约定,想着回城之后,便去告知清雅姐姐,皇庄之行的见闻。
马车缓缓停在定北王府门前。楚明歌掀帘下车,一眼便瞧见君清雅立在府门檐下等候。她快步迎上前,眼里带着惊喜:“清雅姐姐,你怎么知道我这会儿回来?”
君清雅眉眼含笑,走上前:“心里一直记挂着你,便一直在这儿等你。”
楚明歌弯起嘴角,拉着君清雅的手:“好了,我们先进府吧。再过两日,咱们就去庄子收红薯。”
君清雅闻言,眼中泛起期待,轻轻点头:“好,那我提前收拾一番,把该备下的东西打点妥当。方才封九尘还派人过来问,要不要一同随行。”
楚明歌脚步一顿,扬眉一笑:“自然要叫上他,人多热闹,挖红薯也能搭把手。咱们回去慢慢商量,看看还要喊上哪些哥哥姐姐。”
两人并肩踏入王府大门,廊下微风拂过,带着庭院草木的清香。
一回到自己院落,楚明歌便吩咐身边两个丫鬟:“你们去一趟,跟三小姐和六小姐说一声,后日我们去庄子上,问问她们愿不愿意同去。顺便再去几位哥哥那里知会一声,若是有空,后日便一同前往庄子收红薯。快去吧。”