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一夜安稳无梦，天边刚透出破晓的淡淡晨光，楚明歌率先睁开了眼睛。回过神后她心头不由得生出几分懊恼，昨夜赶路太过疲累，三人睡得太过沉放松懈，全然放下了戒备，万幸这荒郊野外没有野兽与路人惊扰，才算平安熬过一宿。
没过片刻，沈长风也缓缓苏醒，唯有钱多多依旧蜷在干草垫上睡得香甜。沈长风走上前，轻轻抬手将人拍醒，开口问询：“屁股的伤势感觉如何？若是胀痛得厉害，咱们先重新敷一遍跌打药膏，休整妥当再动身赶路。”
钱多多睡意朦胧，懵懵懂懂地点了点头。
楚明歌见状安排起来：“我去周边捡些干柴续上火堆，顺带采摘些野果、寻一处干净水源，把你们的水壶都交给我。你们慢慢在这里上药，不必着急。”说完便接过两只水囊，转身迈步走入旁边的林间。
场地只剩下二人，沈长风原本打算上前帮忙递送药膏，可钱多多瞬间彻底清醒，窘迫地慌忙摆手阻拦：“不用劳烦你了，药膏我自己涂抹就好，你转过身去帮我望风盯着四周就行。”
沈长风瞧着他执拗害羞的模样，无奈失笑，依言背过身子守在空地外围，目光留意着山野动静：“我替你警戒周遭动静，动作快一些，天色不早，咱们还要继续赶路寻有人的地方。”
楚明歌在周边山林兜转一圈，没能寻到酸甜的野果，索性先循着水声找到了一处山涧泉眼。她俯身凑近嗅了嗅水质，又掬起一捧清水抿了口，清冽甘甜，口感极佳。这泉水自山石缝隙中汩汩涌出，周遭干干净净，瞧着平日里极少有野兽前来饮水，干净放心。
她将两人的水壶尽数灌满山泉，正打算再四下搜寻吃食，眼角忽然瞥见一丛藤蔓，叶片长势模样竟和红薯藤别无二致。楚明歌心头一喜，当即折断一根结实树枝充当工具，蹲下身顺着藤蔓根部刨开泥土，果不其然，圆润的红薯接连翻了出来，这片荒地里居然藏着一小片野生红薯。
她打量四周，周遭野草疯长杂乱，丝毫没有人为打理耕种的痕迹，想来并非乡民栽种，纯粹是山野自生的作物。楚明歌不再多虑，动手刨出大小合适的一堆红薯，又扯来柔韧藤蔓草草编织了一个简易的篓子，内里铺垫上宽大厚实的树叶，防止红薯磕碰破皮。
捧着收获的红薯折返山泉，仔细将泥土冲刷干净，规整放进藤篓之中。末了她又捡拾了一大堆干枯细枝枯叶捆扎妥当，抱着柴火、提着装着红薯的藤篓，脚步轻快地往昨夜歇脚的营地折返而去。
楚明歌提着藤篓与柴火回到临时营地，将东西一一搁在地上，先把灌满山泉的水壶递给沈长风与钱多多二人。
钱多多的目光一下子就被藤篓里圆滚滚的块根吸引，满眼诧异凑上前问道：“明歌妹妹，这筐子里装的是什么玩意儿？你从哪里寻来的？”
轮到楚明歌愣了一下，面露讶异：“这是红薯啊，你们从来都不曾见过？”
她转头望向一旁的沈长风，对方同样轻轻摇头，眼神里带着几分疑惑：“不曾见过此物。郡主所言的红薯，这个东西当真能够入口食用？”
楚明歌心底愈发不解，没想到这般寻常的吃食，两人居然全然陌生。她再次开口追问：“平日里一点都没有见过，也没有听旁人提起过此物吗？”
沈长风和钱多多对视一眼，紧跟着齐齐摇头，异口同声地表示，别说亲眼看见了，就连红薯这个名字，往日里都从未听闻过半分。
楚明歌心里仍旧带着几分不确定，迟疑着开口询问：“那你们总该见过模样相近、通体更圆润金黄，同样埋在泥土里的作物吧？”