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楚明歌脸上的嬉闹尽数收起，神色认真下来，缓缓开口：“没错师傅，一开始我只是不想回王府挨罚，随意挑了方向赶路，纯属巧合一路走到了临近大夏的落风城。来了之后发现此地位置绝佳，便打算留下来布局，准备购置郊外庄子，搭建据点。”
说完她心头满是疑惑，顺势问道：“倒是师傅您，一向隐居深山道观潜心修行，怎么也恰巧来到这座边境小城？”
玄清子放下手里的汤勺，轻轻捻着长须，目光望向窗外边境的方向，神色淡了几分：“贫道云游四方，近期察觉到大夏境内煞气翻涌、气运紊乱，特意过来探查一番，没想到刚好在此遇上了你。”
楚明歌下意识撇了撇嘴，双臂环抱在身前，两手来回摩挲着胳膊，语气带着几分忌惮：“师傅您可别再说这些了，听着怪瘆人的，搞得这城里跟藏了不少鬼怪一样，实在吓人。”
玄清子见状不由得失笑，摇了摇头：“并非山精鬼怪，而是人心诡谲。大夏朝堂权斗倾轧，杀伐不断，怨气积攒日久，才会气运动荡，和寻常鬼神之说并不一样，不必害怕。”
一旁的钱多多也连忙附和点头，本来就胆子不算大，被说得心里直发毛，赶紧低头扒拉起刚端上来的热馄饨。
楚明歌双臂环抱自己来回搓了搓胳膊，开口说道：“师傅，您就别拿气数煞气吓唬我了，说得跟闹鬼怪一样，听得人心头发毛。我可不信您常年外出云游，次次都是闲云野鹤捉山精。我小时候就记得，您常常一出门就是大半个月不见人影。”
她目光定定看向玄清子，语气笃定：“您这次特意来到临近大夏的落风城，多半不是偶然，是不是冲着大夏那位一手遮天的国师来的？”
玄清子指尖一顿，捋胡须的动作停在了半空，眼底掠过一丝讶异，显然没料到自己这个平日里跳脱随性的小徒弟，心思居然这般敏锐，一语就猜中了核心缘由。
他缓缓放下手，轻轻叹了口气，收敛了方才的打趣神色，语气郑重起来：“倒是没白跟着我修行多年，眼光越来越准了。没错，我此番出关，目标正是大夏的国师。此人修习旁门异术，心性阴狠，依靠邪术、把持朝政，屠戮忠良，早已祸乱一方。”
坐在一旁的钱多多听得屏住呼吸，捧着馄饨碗不敢出声，静静听着师徒二人对话。
楚明歌心头一紧，连忙追问：“那这位国师，究竟是什么来头？”
玄清子轻轻长叹一声，眉眼间添了几分沉郁，缓缓开口：“此人算起来，本该是你的师伯，早年心性跑偏，修习禁术，早已被我当众逐出师门。当年我一路追查他的踪迹，交手之时将他重伤，本以为他会就此销声匿迹，万万没有料到，他辗转去了大夏，摇身一变成了权倾朝野的国师，更是大夏皇后的亲兄长。”
楚明歌心头豁然明朗，过往的疑惑一瞬间全都对上了，心里暗自思忖：怪不得当年师傅会恰巧在郊外的庄子上遇见孤身一人的自己，执意将我收在门下，原来从一开始，师傅便是为了追查这位叛出师门的师伯，常年在周边游走探查机缘。