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回合欢宗的路比记忆中更短。
林清欢走得不快，云萝走在她旁边。
两人穿过仙帝宫外围的云层沉积带时，她放慢了脚步。
曾经坐过的石阶、站过的水渠、蹲过的灵田，都还在原来的位置。
外门那些木屋有些已经换了新弟子住，有些空着，门框上落了一层薄灰。
她在那间木屋前停下来。
门没有锁，轻轻一推就开了。
屋内的陈设和记忆中差不多，一张旧木床，一张歪腿的桌子，墙角堆着几捆干草，窗台上积着灰尘。
她离开后应该没有人住过，灶台还在原来的位置，锅已经锈了，旁边放着半碗干透的旧米，边缘结了一层硬壳。
她站在床边，看着那张她醒来的旧木板床，床板已经发黑了，中间有一块凹陷的痕迹，像是有人长年累月躺在那里留下的。
她伸手按了一下床板边缘，指尖在木板与床架之间的缝隙里碰到了一件硬物。
她蹲下来，把床板稍微抬起来一些。
缝隙里夹着一块叠好的旧布，布边已经磨损了，颜色褪成灰白色，像是放了很长时间。
她把它抽出来展开，里面包着一卷薄薄的纸，纸边泛黄，折痕已经快要断裂了。
她把那卷纸拿在手里，打开来。
里面是一张手绘的图，画的是一条她从未见过的路径，起点在七界之外的某个位置，穿过她醒来后走过的所有节点。
凡间边界地表覆盖层的位置，万花谷旧址灵脉通道入口的位置，仙宗边缘灵力损耗的位置，妖族灵脉末端灵力浓度下降的位置，合欢宗灵脉边缘灵力波动的位置，仙帝宫空白区域外侧旧石质表面的位置，以及灵田下方那段旧通道末端的封堵位置。
所有节点都在一条线上，从七界之外的某个位置出发，穿过她走过的每一个关键节点，然后延伸到她还没有到达的终点。
“这是什么？”云萝的声音从她身后传来。
“我来到这个世界之前，有人已经画好了我要走的路。”
“谁画的？”
“不知道。但这幅图的笔迹和之前发现的旧通道记录册上的笔迹相似，像是同一个人画的。我的穿越不是意外，是有人提前安排的。他在这幅图上画好了所有节点，让我沿着这条路径一步步走过来，走到他发现的那处旧石质表面，再沿着封堵后的旧通道末端的灵力走向，抵达他设定的位置。”
林清欢把画纸轻轻折好，放进袖中。
她沿着来时的路走回去，经过曾经住过的房间，经过曾经走过的门槛，经过那棵她曾经靠着坐过的枯树。
她在那棵枯树前停了一下，微微侧过头：“你知道这棵树是谁种的吗？”
“不知道。”云萝说，“我来的时候它就在这儿了。”
林清欢在枯树前蹲下来，用手拨开树根附近的落叶和积土，在树根与地面交界处碰到一层硬质的边缘，像是被人为嵌入的。
她顺着边缘往下摸，在土层下方摸到一个石质的角，顺着边缘又摸了一圈，确定那是一块完整的旧石板，边缘规整，表面平整。她站起来：“如果那张图是提前画好的，那这棵树下的石板，可能就是画图的人留下的。”
“你不打算现在把它挖出来？”
“不挖。石板会一直在这里，如果现在挖开它，可能会改变那些旧通道入口的状态。当我确认自己已经准备好继续往下走的时候，我会再回来，在已经掌握足够信息的情况下再做出判断，而不是在还不清楚它会释放什么之前就提前打开。”她站起来，没有回头看那棵枯树，“先回去吧。”
她转身沿着来路走回山门方向。
她在山门口站定，元婴在丹田里持续运转着，灵力以稳定的速度流过经脉，像是一条已经被铺设好的路径，正在等待她沿着它走向下一段还未探索的区域。