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废弃矿井的入口像一张择人而噬的巨口，阴冷潮湿的风裹挟着铁锈与腐殖质的腥气扑面而来。瑞克刚护送洛莉踏入黑暗，脚下的碎石还未落定，一道僵硬的身影便从阴影中缓缓浮现——达里尔双眼翻白，瞳孔扩散成死寂的灰白，脖颈后方的皮肤下，一枚神像组织的神经控制芯片正随着电流脉冲，发出令人不安的猩红光芒。高频电击正通过脊椎疯狂刺激着他的神经，将这位神射手改造成了没有痛觉的杀戮傀儡。
“达里尔！醒醒！”瑞克猛地举起手枪，却在扣动扳机的瞬间颤抖着停住。他眼睁睁看着好友抬起颤抖的弓箭，那支利箭的箭头在微弱的光线下，正死死锁定着洛莉的心脏。
“没用的……他在用我的身体……”达里尔的喉咙里挤出破碎的嘶吼，喉结在肌肉的强制痉挛中剧烈滚动，仿佛有无数根烧红的钢针在体内搅动。
就在此时，矿井外传来沉重如战鼓般的心跳声，每一步都震得岩壁簌簌落尘。陆远终于追上了队伍，但他此刻的模样比矿井深处的怪物更令人心悸。吞噬装甲车引擎后的重金属中毒已进入爆发期，他的视野里满是跳动的绿色乱码与猩红的幻觉，仿佛无数条烧红的铁链正绞杀着他的神经中枢。皮肤表面渗出的黑色盐霜在渗血的毛孔中凝结，每一次呼吸都像吞咽着熔化的玻璃，肺叶发出破旧风箱般的嘶鸣。
“让开。”陆远的声音沙哑如砂纸摩擦，他一把推开瑞克，那双布满血丝与黑色机油状液体的眼睛，死死盯着被控制的达里尔。
达里尔的弓弦已然拉满，杀意凛然。就在利箭离弦的前一秒，陆远做出了一个令死神都为之胆寒的举动。
他猛地张开嘴，口腔内不再是人类的软腭与牙齿，而是一个深不见底、散发着幽蓝高温的“熔炉”。他没有攻击达里尔，而是直接将头颅狠狠撞向了坚硬的花岗岩岩壁。
“咔嚓——嘎吱——”
令人牙酸的摩擦声在矿井内炸响。粗糙的岩石表面瞬间撕裂了陆远的嘴唇与牙龈，鲜血刚流出便被高温蒸发成猩红的血雾。他无视了口腔内皮肉翻卷的剧痛，像一台活体钻机般疯狂啃噬。熔炉胃袋分泌的超高温酸液溶解了岩石的结构，他大口咀嚼着混合着石英与铁矿的滚烫碎石，那些尖锐的棱角划破了他的食道，一路向下，在胃袋内激起岩浆般的灼烧感——那是胃壁在高温与摩擦中不断坏死又重生的极致痛楚。
“快走！去下层避难所！”陆远一边吞咽着滚烫的岩浆碎屑，一边从喉咙里挤出带着血腥味的命令。他的嘴角被岩石磨得血肉模糊，黑色的血雾混杂着岩粉从齿缝间溢出，在幽暗的矿道中弥漫成一片死亡的薄雾。
瑞克咬牙扛起虚弱的洛莉，从新开辟的缺口冲向下层。就在他们通过的瞬间，达里尔身上的芯片感应到了目标逃离，发出刺耳的警报蜂鸣。达里尔彻底暴走，发出野兽般的咆哮，挥舞着猎刀扑向陆远。
陆远没有躲避。他任由达里尔的刀刃砍在自己背上，反手死死抓住达里尔的肩膀，将一股滚烫的液态金属顺着伤口注入达里尔的血管。
“忍着点，这会很烫。”
那股金属流如毒蛇般直冲后颈，瞬间将植入的控制芯片熔化成一滩废铁。达里尔发出一声凄厉的惨叫，眼球暴突，随后重重瘫软在地，昏死过去。
陆远扛起昏迷的达里尔，一脚踹塌了刚开辟的通道入口，将追来的神像组织士兵与尸群彻底隔绝在黑暗之中。他在黑暗中剧烈喘息，熔炉胃袋内翻滚着岩石与金属的混合物，胃壁正在承受着巨大的磨损与灼烧。他知道，这只是暂时的安全，重金属中毒的剧痛正在侵蚀着他的神经，但他不能停。
在这地底深处，陆远以身为炉，以人为盾，继续守护着人类最后的希望。