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平安镇地方小，从东头踱到西头，慢悠悠走，半个钟头就能逛遍整条街。
林建国在镇上跑了整整一天，挨家挨户走访杨德胜的邻里街坊。
几乎所有人提起这个四十八岁的独居男人，语气都是如出一辙的惋惜与痛心，人人都说他是镇上难得的老好人，踏实本分、与世无争，怎么也落不得好下场。
只是聊到最后，总有几个人话到嘴边顿一顿。
那些藏在舌根下的细碎言语，本打算咽回肚子里去，可心底的郁结压不住，终究还是悄悄漏出一星半点。
杨德胜隔壁住了三十多年的吴老太，今年七十有余，腰常年不利索，出门总要拄根磨得发亮的竹杖。
她坐在自家门口的矮木凳上，双手叠搭在竹杖顶端，对着前来问话的林建国，絮絮说起旧事。
“德胜这孩子，我是从小看着长大的。”
老人嗓音温吞，带着岁月磨出来的沙哑，“他爹娘走得早，十几岁就孤零零一个人过日子。那时候家里穷得见底，大冬天都穿不上一双完整鞋，光着脚在镇上跑，看着都心疼。”
她稍稍停顿，眼底浮起几分复杂的怅然，语气低了半截：“后来他长大了，能出力干活，日子慢慢缓过来，性子却一点没变。自己抠抠搜搜过日子，啥都舍不得，可旁人但凡有难处，他掏心掏肺，什么都愿意帮。”
“我现在坐的这张凳子，上个月还是他帮我修好的。凳腿断了好几年，他找了细铁丝一圈圈缠牢，又钉稳了钉子，现在坐上去稳稳当当，一点不晃。”
林建国低头扫了眼那张矮凳。
铁丝缠绕的纹路整整齐齐，钉子钉得平整服帖，没有半点敷衍潦草，看得出来，是沉下心、认认真真做的活。
他道过谢，转身准备继续走访，身后忽然传来吴老太迟疑的声音。
“警察同志……有句话，我不知道该不该讲。”
林建国立刻回身，轻轻蹲在老人面前，耐心等候下文。
吴老太的指尖反复摩挲着光滑的竹杖，动作迟疑又纠结，像是触碰着一件藏了多年、不敢轻易示人、说不清好坏的隐秘心事。
“德胜帮了镇上太多人。有的人记恩，打心底感激他；可有的人……心里未必是这么想的。”
话说一半，她终究还是闭了嘴，轻轻摇了摇头，撑着竹杖慢慢起身，佝偻着背走进屋里。
木门轻轻合上，隔绝了所有未尽的言语与复杂心绪。
那句半截话，被林建国带回了镇派出所。
办公室里，高远正低头翻查一本薄薄的旧账本，是警方从镇上信用社调取的、杨德胜的私人收支记录。
账本记录很简单，大多是日常零碎的收支，取款都是几十、几百的小额数目，贴合他节俭朴素的日常。