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休堂时，雨水正从檐角一滴滴落进石槽。云满站在廊柱后，看着差役把韩顺带回东院。
“他留了证，又收了银，判的时候怎么算？”她问。
谢临舟道：“旧稿证明地方受逼，是一项；主动交代，是一项；改数、收银、留空牒，各是一项。”
“看来判案也很麻烦，不能直接分好人与坏人？”
“审判依律。”
再开堂时，陈知微只答伤情、药物和被囚的日子。辩吏问她是否知道盐票最后兑入哪家银号，她将药簿合上：“不知道。我被关时见不到银票。”
阿荇呈上病册，有人追问上京主使，她指着自己写下的脉案：“我听过犯人喊‘京里有人’，没见过那个人。”
当日各份口供、原始粮册、返乡册、路损册和盐水粮验记依次移上中案。主审让书吏逐项报出互证处，末了问谢临舟：“目前能接到哪里？”
谢临舟道：“粮在途中被换；灾民姓名被拿去冒领；空白文书后来填成足额。至于每一处是谁下令，须看明日空印与后日银路。”
七月二十日，堂上验空印。
天一放晴，湿热便从院墙下往上蒸。两只冰盆摆在审案官身后，不到午时便化出半盆水。长案中央只放两张盖过官印的纸，从纸色到印泥都相差无几。
主审道：“第一张，谁领的纸？”
一名转运小吏出列：“回大人，是卑职。”
“为何出发前先盖印？”
“江南到北仓路远，中途若改水陆道，需在到仓后填实收数。旧例一直如此。”
“后来填了多少？”
“四百六十一石。”
验卷官报：“发仓四百八十石；改道遇雨，损十九石；沿途三处验货、车路回执、北仓实收均为四百六十一石。经手吏家产未见异常。”
主审移向第二张：“这张呢？”
书手跪在堂下，额上的汗落到砖缝里：“初报一千二百石，后来……填成二千七百石。”
“谁让你填的？”
书手看了一眼周文敬：“回大人，是周大人。他说若不补足，整批赈粮都核销不了。”
周文敬忽然笑了一声：“你收了宅款，眼看瞒不住，便把一句‘照例核销’栽成我让你虚填？”
书手猛地抬头：“回数条可是你亲手给我的！”
“条上可有‘一千二百改二千七百’？”
书手张了张嘴，没有答出来。
主审翻开周文敬青岭后的问供：“你此前说过，‘上京不收零数，我让各房先填足，来年再挪常平仓补平’。今日为何改口？”