请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
第五十四日傍晚，他们没有进城。
把三人送到上京地界后，香料车便按原定路线去城东交货。青砚付清最后一段车钱，车夫当天离开，之后没有参与他们的接应安排。
第五十五日，谢临舟没有乘傅成派来的接应车，而是让其中一名护卫赶着空车走侧门，车厢里只放几只旧药箱。另一名护卫换成行脚商打扮，隔着一段路跟在后面观察。
空车才进上京近郊驿道，便有两骑远远跟上。空车往西，两骑也往西；直到车夫在歇脚处掀开车帘，让人看清里面没有乘客，两骑才折返。
尾随观察的护卫绕路回到藏身处，把两骑出现和离开的地点逐一报给谢临舟。
谢临舟由此确认，对方盯的不是某张画像，而是傅成能动用的接应路线。
第五十六日，他们换到一处烧砖窑藏身。白日里，云满和青砚伏在砖坯垛后观察窑外道路，谢临舟则用接应人带来的名册逐一排除可疑城门。他不能拿自己的大理寺腰牌直接叩关——只要消息比他早一步送进内城，原簿可能尚未入宫便先遭扣押。
第五十八日，傅成送来第二条路。
不是大理寺常用暗门，也不是先前已经暴露的接应线，而是一名退伍后留在上京的老校尉。老校尉如今管城南侧门清晨第一班菜车。那一班按村验菜户木牌和车数，不逐一登记随车帮工姓名；他只认谢临舟本人，不认任何梅枝印和传信手令。
他们又等了一日。护卫另找来一辆旧车，罩上与先前相同的灰布，又放进几只沾着胡椒味的空箱，装成那辆香料车往北走，诱走最后两名盯梢人。真正的香料车和车夫早已去城东交货，并未卷进来。
三人则藏进装旧木箱的骡车，绕到城南外二十里，等菜农夜里结队进城。
第六十日清晨，天色刚亮，云满从车辕边抬起头。
上京城墙终于出现在官道尽头。
城墙又高又长，城楼压在薄雾上方，远远看去像一整座横卧的山。官道上车马如流，进城的菜车、香料车、官轿和商队排出半里，叫卖声、车铃声、兵丁喝问声混在一起，比山里的春雷还吵。
云满看得眼睛都不眨。
谢临舟靠在车内，问她：“怕？”
云满摇头：“饿。”
青砚已经不会惊讶了。
“进城先吃东西。”谢临舟道。
“先把东西送到。”云满看了看他怀里那只一路没有离身的药筐，“这东西招来那么多人，放到该放的地方，吃饭才能安心。”
谢临舟望着她，片刻后道：“好，先送东西。”
他们没有随菜车去正门排队。
骡车拐到城南侧门时，老校尉先按规矩验过菜户木牌、车数和两筐青菜，随后亲自在旧木箱上敲了三下。谢临舟从箱后露面，他只看了一眼便放下车帘。门册照例只记城南菜户的村名与三辆菜车，没有另记随车帮工，也没有接傅成送来的任何手令。
傅成等在侧门内的窄巷中。近两月不见，他下颌多了一层青黑胡茬，左臂那道新伤已经结成硬痂。莲花渡分出的三路消息都已进京；只是走官驿的那一路在京郊折了一名信使，好在同行之人护住了抄下的北仓数目。
“莲花渡活口审出两件事。”傅成在车旁低声道，“染黑松木牌只是外层联络物，给临时雇来的杀手使用。乌沉木水纹牌才是水牌内线。另有一人认出槐山县旧盐仓的车，车辕铁扣上铸着沈字，像是江南沈家船行的陆运车。”
谢临舟问：“韩主簿呢？”
“仍在槐山县，称病不出。县令已经递了请罪折，说封城是受假公文蒙骗。”
“假公文从哪里来？”
“官驿。”傅成神色凝重，“用的是真驿纸，印却是翻刻的。递文书的人比我们早半日离开，往京中方向走了。”
谢临舟没有再问。
这一路有人知道他查北仓，知道他走哪一条官道，也知道梅枝假信该送往何处。手伸得这样长，江南几户商人和一个县衙主簿做不到。
马车进城后先拐入一条安静小巷。暗宅里已经备好热水和干净衣裳。谢临舟在里间换回深青官袍，玉带束腰，发冠压住一路散乱的长发。肩伤已经收口，长途奔波却使他清瘦了许多，眉眼仍冷静整肃，像那个披着破褐衣、藏在药车和炭车里的病脚商从未存在过。
云满站在廊下看了他一会儿。
谢临舟问：“怎么？”
“你这身衣裳，是官服？”
“是。”
“原来你真是官。”
“我从未说过不是。”
云满想了想：“那你很贵。”
谢临舟唇边微动：“大概。”
青砚抱着药筐从后头出来，小声道：“公子是大理寺少——”
谢临舟看了他一眼。
青砚把后半句咽了回去。
眼下京中敌友未分，谢临舟活着归京的消息越晚传开，他们越有时间把证据递到真正可信的人手里。